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Dune Movie Review: Epic, Brave, but Mightily Flawed

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Dune — out now in cinemas and streaming on HBO Max — is a bold bet. It’s not anything like Star Wars, another epic sci-fi franchise that has defined and inspired the genre. There are no lightsabers, dogfights, or space battles here. The first big scale action comes near the halfway point (though after that, it doesn’t stop). Its characters don’t trade quips, or ping-pong across planets on a galactic adventure. Dune is set largely on one planet that gives the film its name. And there’s no humour on display here, it’s all self-serious. Dune is more akin to Game of Thrones, but in space, and, minus the sex and the humour. It serves up a whole lot of palace intrigue, hints at a questionable quasi-Biblical journey, and seemingly evokes Lawrence of Arabia at times.

But this is what we should have expected. After all, Dune comes from director Denis Villeneuve — he’s also co-writer with Jon Spaihts (Prometheus, Doctor Strange) and Eric Roth (Forrest Gump, A Star Is Born) — who has previously given us slow-moving self-serious sci-fi stories in Arrival, with Amy Adams and Jeremy Renner, and Blade Runner 2049, with Ryan Gosling and Harrison Ford. Villeneuve is now operating on a much grander scale with Dune, adapted from the first half (or so) of Frank Herbert’s 1965 novel of the same name.

The film requires a lot of worldbuilding. The first non-action half of Dune is devoted to this, with Villeneuve doing his best to make it as interesting as possible. Still, there’s heavy servings of exposition, through a star-studded ensemble cast and talking encyclopaedias. Villeneuve crafts sequences of myriad lengths to explain the workings of the desert planet the film is set on. There’s one to talk about the “stillsuits” that allow humans to survive in the dunes. There’s a long one to set up what the planet’s gigantic sandworms are capable of. Everyone talks about the worms, but we rarely see them — it’s clever, like what Steven Spielberg did on Jurassic Park, but taken even further.

Dune benefits from the fact that Villeneuve understands scale. He can focus on the tiny just as well as he does on the big. Dune has mosquito-sized killer drones, but also city block-sized spaceships. It’s a vast spectrum, and Villeneuve handles it well, designing some memorable moments along the way. Here is a director who can finally realise the ambition of Herbert’s epic, which has long been considered “unfilmable” — a point proven by disappointing and forgettable attempts on both the big and small screens in the past.

All You Need to Know About Dune, the Next Sci-Fi Epic

But Villeneuve trips over himself in being faithful to the source material. He and his co-writers chopped and streamlined the story, but they retain its central elements. Set in a far-off future (the year is 10,191), Dune follows young white nobleman Paul Atreides, played by Timothée Chalamet who is appropriately skinny and lanky, though he’s clearly not the 15-year-old that Paul was at the start of the books. His mother is Lady Jessica (Rebecca Ferguson), part of conniving but mysterious Bene Gesserit order, who whisper into the Emperor’s ears and have considerable influence. That’s because their all-female members can see the future and wield a superpower called the Voice — think of it as mind control by way of talking. Jessica has been training Paul in the Voice, even though she was forbidden to, because he’s a boy, not the girl she was ordered to give birth to by her superiors.

Additionally, Paul has been having dreams — some of them feature Zendaya, whose character Chani exists more in Paul’s head than she does in the flesh — that might in fact be visions. The dreams give Dune an ethereal quality, like what you’re seeing is off kilter and supernatural, which it is. Dune’s writers also use them to hint at what’s to come in Dune: Part Two, a movie that may possibly never get made.

Although Paul was not initially a part of their plan, the Bene Gesserit believe that Paul could be a prophesised individual who can bend space and time. Given his potential Jesus Christ-type messiah status, they naturally want him protected. Though they also have ulterior motives that involve Paul’s father, Duke Leto Atriedes (Oscar Isaac), who has recently gotten a new posting from the Emperor.

House Atreides has been given stewardship of that desert planet, Arrakis — colloquially called Dune for the sand dunes that cover all of it. Arrakis is the only source for “spice” that makes space travel happen and grants superhuman powers. As such, spice is the most valuable substance in the universe. And those who control Arrakis are naturally going to mint money. But Arrakis is also home to the aforementioned gigantic sandworms which makes harvesting spice dangerous. And there’s an indigenous population known as the Fremen, who are hostile to any outsiders given the centuries of brutal and indifferent treatment they have witnessed at the hands of great and powerful houses.

From Dune to Army of Thieves, What to Stream in October

Josh Brolin as Gurney Halleck, Oscar Isaac as Duke Leto Atreides in Dune
Photo Credit: Chiabella James/Warner Bros.

As you can tell, Dune has (intentional) parallels to Earth’s history of colonialism, and the atrocities that have been committed by white men, who were only interested in the resources and the associated monetary riches. Arrakis represents the Middle East, with spice an allegory for oil.

Forget the annoyance of yet another chosen one narrative — something Villeneuve was smart enough to upend on Blade Runner 2049 — there’s something uncomfortable about following a white boy when you’re telling a story that looks at the effects of imperialism. Though Dune kicks off by suggesting it’s interested in exploring that imperialist angle, the attempts at commentary are lost soon after.

Dune tries to smoothen out book-Paul’s edges, making him more sensitive, so his image as a saviour for Arrakis’ darker-skinned natives doesn’t feel egregious. But Dune needed to do a lot more.

Dune continuously borrows words, imagery, music and culture from the Middle East, just like Herbert did. The Emperor is the Padishah Emperor, Paul’s messianic name is Lisan al-Gaib, and Jessica’s ceremonial jewellery is characteristically of that region. Yet there isn’t a single main character who belongs to that place. It’s all about outsiders: Paul, Jessica, Leto, Duncan, Gurney. The first book is over 50 years old, so it’s natural that the text is wildly politically incorrect in parts and is lacking in representation. But Villeneuve’s attempts at diversity weirdly stop at casting African American actors. Dune’s failures in recognising the source’s blind spots are a grave mistake.

There’s also a bit of otherisation going on with the film’s villains. On Arrakis, House Atreides takes over from House Harkonnen who have built a considerable empire, having harvested spice for 80 years. Naturally, their chief Baron Harkonnen (Stellan Skarsgård) is mighty upset. Dune sets up the Harkonnens like a brutal zealot force out for blood. On the other hand, the Atreides are portrayed as noble, from Leto’s behaviour (he seeks an alliance with Fremen) to the way he talks (“no call we do not answer, no faith we betray”). But Dune never really wrangles with the idea that they are both villains for the Fremen. They believe it’s right to land on Arrakis and harvest its resources. The movie is never able (or again, willing) to dig beneath to expose the problematic worms within.

Dune 2 Will Make Zendaya the Protagonist, Denis Villeneuve Reveals

Jason Momoa as Duncan Idaho in Dune
Photo Credit: Chiabella James/Warner Bros.

Dune is two movies in one, though I’m not sure it works as either. Aside from the worldbuilding, the first half is a lot of political machinations with characters trying to out manoeuvre others, and cultural clashes with characters trying to understand one another. Villeneuve is once again trying to make thoughtful sci-fi fare, though Dune is also more mainstream than anything he has ever done. The second half is pure spectacle. Dune cinematographer Greig Fraser’s camera lingers on dragonfly-like spaceships, the explosions are both gorgeous and harrowing, and its characters battle sand and wind in a way that feels elemental. Hans Zimmer’s score isn’t always rousing, though it is when it needs to be. It finds a whole lot of other notes too, with the synth and vocalising giving Dune an otherworldly quality.

And it is definitely watchable moment to moment, given the murderers’ row of cast members. Isaac is a Star Wars veteran, Jason Momoa is Aquaman, Josh Brolin is Thanos and has been part of brilliant thriller films, and Zendaya is an Emmy-winning lead actress. I haven’t even gotten to the unrecognisable Skarsgård, and Ferguson who’s always fascinating in Mission: Impossible. Dune is filled with actors that would be lead stars elsewhere — but it’s not able to supply them with enough material. This is Chalamet’s movie after all, he’s virtually in every scene, though he is too vanilla for my taste here. It doesn’t help that Villeneuve require every character to treat every situation with the utmost gravity — Momoa the lone exception to the rule at times — which flattens the actors’ dynamism.

And going back to my opening argument, Dune is also a bold bet because it’s an incomplete tale. Titled onscreen as Dune: Part One, it covers about half of Herbert’s first book. You can tell that from the actors cast and their screen-time here — it’s clear they will have a much bigger role in the planned Dune: Part Two.

You can also tell it from the way it ends. Dune cuts out nary a resolution. It prompted me to go, “Wait, are we really going to stop here?” You might be forgiven for thinking that they couldn’t finish the film due to COVID or something. Even though it runs for 156 minutes (including credits), Dune is just half a movie. Or maybe a third, if Villeneuve gets his trilogy.

Spreading Dune (the book) over two movies (for now) does have its benefits. Villeneuve can take his time with the story, with its supporting roster of characters getting more time than they otherwise would. It also helps the worldbuilding. By the time Dune wraps up, you know enough of Arrakis and its evolving parts, that you will be intrigued enough to be craving for more.

Except the sequel might be years away, if it comes at all, because Warner Bros. has said that it will only greenlight one if Dune performs well on HBO Max.

Zendaya as Chani, Timothée Chalamet as Paul Atreides in Dune
Photo Credit: Legendary Pictures/Warner Bros.

Maybe Dune: Part Two will improve on the first film’s socio-political failings too. Fremen will be a bigger part of Dune: Part Two, with Zendaya being the protagonist on the sequel, as Villeneuve has revealed. Given the focus on Paul, it seems unlikely that it will get very far in that regard. On the other hand, since it will complete the first book’s story, it could reflect well on Dune: Part One as the audience will have additional context and details.

Dune can’t be judged as a whole because its second part doesn’t exist (and may never will). For now, Dune must be evaluated on the basis of what we have. We are left with a very odd movie, one that contains a relatively straightforward tale, and is portentous by the scale it’s adopted on, and how it takes time in building its world. But if you’re telling Dune’s story in 2021, you need to recognise the dated-ness of the original body of work and do better.

Nevertheless, Dune is a brave undertaking. Kudos to Warner Bros. for giving Villeneuve the creative freedom despite the box office disappointment of Blade Runner 2049 — I imagine this might find a slightly bigger audience, though thanks to COVID-19 and that HBO Max day-and-date release, who knows how it fares commercially.

Dune is a herculean effort, but it might also be in vain. And while this is the best attempt at a Dune adaptation yet, it also feels like some distance away from being what it should be. Maybe some epics are just better left on the page. Maybe Dune really is “unfilmable”, as much as I disagree with that philosophy.

Dune is out Friday, October 22 in cinemas and on HBO Max. In India, Dune is available in English and Hindi. It will release October 29 in Maharashtra.

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The Batman Review: Robert Pattinson y Matt Reeves crean una ópera visceral malhumorada

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The Batman, que se estrena el jueves en IMAX y el viernes en todos los cines, es tanto un gran riesgo como la apuesta más segura que se puede hacer en Hollywood. Este último porque es una película sobre uno de los personajes de cómic más populares de todos los tiempos. Tan popular, de hecho, que incluso una película irresponsable sobre su archienemigo recaudó más de mil millones de dólares en taquilla hace unos años. Lo primero porque el director y coguionista de The Batman, Matt Reeves, impulsado por el emo malhumorado Mr. Vengeance de Robert Pattinson, ha hecho que una película de Batman sea más sombría que las visiones de Zack Snyder, mucho más extraña que la trilogía de Christopher Nolan, y tan sombría que recordé más que una vez de los juegos de Batman: Arkham y las novelas gráficas de Frank Miller, “Batman: Year One” y “The Dark Knight Returns”.

Tal como prometió Reeves, The Batman es una sombría versión neo-noir centrada en un detective del Caped Crusader, a veces más un thriller psicológico que los dramas de acción que son la mayoría de las otras películas de Batman. De hecho, The Batman no parece una película de historietas durante mucho tiempo. Para las audiencias entrenadas en Marvel, Sony y DC que comercian con una forma establecida y aceptada de acercarse a las películas de superhéroes, esto será una sacudida. Me imagino a algunos diciendo: “No me inscribí en esto”. Esto es audaz tanto por parte de Reeves como de Warner Bros. Dependiendo de cómo vaya el boca a boca, The Batman podría fallar y asustar a los productores y alejarlos de los autores, o animar a los estudios a permitir que los cineastas den su propio giro a estos personajes de décadas de antigüedad, en lugar de forzarlos. cada director para encajar en un molde de cortador de galletas.

Para ser justos, Warner debe haber sabido lo que estaba firmando con The Batman. Después de todo, Reeves es responsable de dos partes de la mejor trilogía cinematográfica de la década pasada, la serie de reinicios de El planeta de los simios, que terminó con un capítulo sobre la venganza y el peso de la responsabilidad, representado de una manera bíblica, pesimista y oscura. Aunque The Batman está navegando por algunos de esos mismos temas, ciertamente está más conectado a tierra. Dicho esto, funciona de una manera atmosférica cambiante similar, con una paleta de colores apagados. Según recuerdo, Batman se compone básicamente de una variedad de negros, además de luces blancas y amarillas. Y, oh, todo está empapado: está lloviendo en Ciudad Gótica como en el 80 por ciento de las escenas. El director de fotografía Greig Fraser (Dune, Zero Dark Thirty) presta su talento.

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Pero a diferencia de War for the Planet of the Apes, la dirección y el manejo de las cosas atmosféricas cambiantes es mucho mejor que el drama de personajes donde la escritura (Reeves trabajó con Peter Craig (The Town, The Hunger Games: Mockingjay – Part 2)) – deja mucho que desear. Batman pierde fuerza al final de su segundo acto y no puede recuperarse por completo para el tercer y último acto. Y con una dura duración de 176 minutos (esta es la película de Batman más larga de todos los tiempos y el tercer superhéroe más largo después de Justice League y Avengers: Endgame de Zack Snyder, que fueron aventuras en equipo), me temo que el público podría sentirme enfadado. Batman comienza de manera intrigante, se basa en él con una gran promesa, solo para finalmente desperdiciar su potencial.

Desde el principio, está claro que The Batman tiene la intención de moverse a su propio ritmo deliberado. Las escenas toman su propio tiempo dulce: la película de DC cubre solo una semana en la vida de Batman, con la historia que comienza en Halloween y termina una semana después, ya que todo se hace metódicamente y nada se apresura. Esta es la gran razón por la que funciona durante casi tres horas. Reeves te está invitando a su mundo, pidiéndote que te establezcas y que confíes en él para que te lleve. Este es Batman a través de Blade Runner 2049, aunque nunca es tan pesado. Pero al igual que Denis Villeneuve allí, Reeves está genial marcando la pauta: su Ciudad Gótica no está llena de mugre, tiene capas.

Y el director de Batman sabe cómo crear una sensación de miedo, pavor y algo siniestro. Tome el uso del sonido. La gente presta tanta atención a las imágenes al hacer películas que olvidan que el sonido es la mitad. Primero nos encontramos con el Batman de Pattinson a través del sonido de su caminar: el crujido de sus pesadas botas golpeando el concreto. (Técnicamente, lo escuchamos primero a través de una voz en off con la que no estoy del todo de acuerdo). Eso define la película, junto con un uso liberal del tema y la banda sonora de The Batman del compositor Michael Giacchino, que ayuda enormemente a Reeves a lograr lo que se propone. hacer. La partitura de Giacchino se inclina hacia el horror psicológico de un justiciero que opera en las sombras. Y durante las escenas de acción, se siente elemental y primitivo en los instrumentos que despliega.

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Paul Dano como Riddler en The Batman
Crédito de la foto: Jonathan Olley/DC Comics

Inaugurado en la noche de Halloween, The Batman nos presenta a su principal villano, Riddler (Paul Dano), que se dirige a las élites de Ciudad Gótica con el autoproclamado interés de descubrir la verdad. O como él dice: “No más mentiras”. (Hay un elemento voyerista en la película, ya que tanto Batman como Riddler estudian a las personas desde lejos, y Reeves claramente quiere que establezcamos esos paralelismos). Con cada nueva muerte, Riddler deja un sobre dirigido a Batman, con una tarjeta, un pista y un código dentro, como si estuviera jugando con él.

Un poco como lo hizo el Joker de Heath Ledger con el Batman de Christian Bale. De hecho, The Batman toca muchos de los ritmos de The Dark Knight, incluso con algunas escenas que recuerdan lo que creó Nolan. A veces, parece que Reeves está rindiendo homenaje. La voz de Batman de Pattinson también suena como la de Bale en algunos lugares, aunque en otros lugares parece un niño emo deprimido. Realmente nunca vemos su otro lado, hay literalmente una escena con él como Bruce Wayne en público, y queda claro que Wayne no ve sol ni vitamina D.

Y aunque el Acertijo de Dano me recordó al Joker de Ledger, es una amenaza como él, el surgimiento de grupos marginales y la supremacía blanca en los EE. UU. desde que salió El caballero oscuro lo pinta de otra manera. Puedes sentir un elemento de eso en el carácter de Dano y, de alguna manera, The Batman se siente como una respuesta al clima político estadounidense actual.

Cuando Batman comienza a indagar en las víctimas de Riddler, se encuentra con la camarera de un club nocturno y ladrona de gatos Selina Kyle (Zoë Kravitz), nunca se le llama Catwoman en The Batman, aunque en un momento se llama a sí misma Cat, que trabaja para un mafioso de nivel medio. Oz Cobblepot (un Colin Farrell irreconocible), que a su vez trabaja para el señor del crimen Carmine Falcone (John Turturro). Selina protege a su gente como Batman, pero ha visto más vida que él y, por lo tanto, está dispuesta a cruzar líneas que él no. Hay un poco de un juego de moralidad entre los dos. Selina también es la principal responsable del poco humor que hay aquí. A pesar de sus propios problemas en la vida, no está por encima de disfrutar la vida mientras crea problemas para los demás. Pero Kravitz va y viene de The Batman, a pesar de que ella es la segunda facturada.

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Robert Pattinson como Batman, Jeffrey Wright como Jim Gordon en The Batman
Crédito de la foto: Jonathan Olley/DC Comics

Jeffrey Wright, que interpreta al teniente del Departamento de Policía de Gotham City, Jim Gordon, ocupa el cuarto lugar, pero creo que tiene más tiempo de pantalla en The Batman que Kravitz. Tal vez sea porque está mucho con Batman. Su relación ya está completamente formada al comienzo de The Batman: la Batiseñal ya existe, y Jim lleva a Batman a las escenas del crimen a pesar de que sus subordinados y sus superiores no están contentos con eso. (¿Cómo no lo suspenden? Debe ser un muy buen policía, supongo). Aunque nunca se dice en la película, el material de marketing de la película ha revelado que este es el segundo año en que Wayne es Batman. Reeves no se molesta con una historia de origen aquí como Spider-Man: Homecoming.

Puedes sentir eso en las secuencias de acción de The Batman. El Batman de Pattinson es más crudo y enojado en sus escenas de puñetazos: aún tiene que dominar sus emociones, aunque la película revela que no siempre se deja llevar por sus emociones. Está pasando algo más inquietante. Sin embargo, hablando de acción, no hay muchas escenas importantes en The Batman dado el énfasis en las habilidades de detective de Wayne, excepto por una apasionante persecución en la carretera entre Batman y Penguin que ha sido objeto de burlas en los tráilers. (La presentación de la opción de transporte favorita de Batman es emocionante).

Lo mismo, apasionante, se puede decir de los primeros 120 minutos de The Batman, pero Reeves y compañía no logran llevar la película a mayores alturas a partir de ahí. Hay mucho drama que no funciona, especialmente cuando Batman comienza a indagar en los secretos de su familia. Y a medida que la película termina, The Batman intenta impartir mensajes que nunca le molestaron hasta ese momento. Se nos muestra lo que sienten los ladrones por él (miedo a que aceche en las sombras), lo que sienten los policías por él (no confían en él), pero nunca obtenemos un retrato de cómo se siente el público común (a pesar de obtener más información). de un noticiero). Es por eso que cuando The Batman intenta mostrarlo progresando hacia un símbolo de esperanza en su juego final, suena un poco vacío porque nunca se estableció un punto de partida.

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Zoë Kravitz como Selina Kyle, Robert Pattinson como Batman en The Batman
Crédito de la foto: Jonathan Olley/DC Comics

Pero The Batman incluso existe en su forma actual gracias al enfoque flexible de DC para sus historias, a diferencia de la política de Marvel de tener todo como parte de su gran multiverso. (The Batman no es parte del Universo Extendido de DC que involucra películas como Liga de la Justicia, Mujer Maravillay aquamán.) Por supuesto, el hecho de que no esté conectado a un universo no significa que sea independiente. Esta ya no es la era de Nolan. Batman ya tiene dos spin-offs en juego en HBO Max, el servicio de transmisión propiedad de la empresa matriz de Warner, y aunque pueden parecer obligaciones contractuales en la era de la propiedad intelectual, Reeves afirma que en realidad está entusiasmado con ellos.

El comienzo de este Batman-verse está pidiendo mucho a la audiencia habitual, y tal vez eso sea algo bueno. Porque The Batman se siente como un gran logro dado el clima saturado de cómics en el que vivimos, y una decepción porque lucha por conservar su identidad y flexionar más de unos pocos músculos. El Batman de Pattinson no está completamente formado aquí, y parece que tampoco lo está la visión de Reeves.

The Batman se estrena el viernes 4 de marzo en los cines de todo el mundo. Las vistas previas de IMAX comenzaron la mañana del jueves 3 de marzo. En India, The Batman está disponible en inglés, hindi, tamil y telugu.

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Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore Review: Lo mejor hasta ahora, pero eso no dice mucho

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Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore, ya disponible en los cines, llega en un momento en que el harry potter el mundo está posiblemente en su punto más bajo. El tercer capítulo de la serie de películas derivadas vuela en la parte posterior de Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald fallando crítica y comercialmente, con un consenso de revisión inferior al espantoso Liga de la Justicia y la segunda entrada haciendo menos que cualquier película de Wizarding World antes en la taquilla. Más importante aún, Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore llega en un momento en que su creador y harry potter la autora JK Rowling se encuentra en su nadir personal. No solo ha lanzado repetidamente comentarios transfóbicos, sino que la influyente Rowling se ha negado rotundamente a ser educada sobre sus puntos de vista peligrosos.

Es el tipo de situación que me hace pensar si es hora de harry potter universo para descansar. Nadie realmente pidió estas películas. Fueron creados a partir del más extraño de los crisoles, con una enciclopedia del mundo que se convirtió en el punto de partida. En serio, ¿por qué “Animales Fantásticos” sigue en el título de estas películas? Es completamente sin sentido. Hacer más contenido de Wizarding World, seamos realistas, así es como lo ven, es únicamente en interés de los poderes fácticos. Warner Bros., el multimillonario Rowling y quienes se benefician de ello continúan produciendo nuevas películas de Fantastic Beasts porque los hace más ricos. Todo lo cual da como resultado más dinero a través de juguetes, libros, merchandising y productos asociados.

Y francamente creativamente, Fantastic Beasts ha sido en gran parte para nada. La magia desapareció de estas películas hace mucho tiempo, y el tercero de los cinco capítulos planeados, Los secretos de Dumbledore, es incapaz de identificarlo. Dicho esto, no odié activamente a Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore como lo hice con el último. O tal vez fue simplemente porque The Crimes of Grindelwald había puesto el listón tan bajo que no había forma de ir más que hacia arriba. Aún así, Los secretos de Dumbledore termina cometiendo algunos de los mismos errores que sus predecesores. Después de todo, está cortado con la misma tijera. Todo Fantastic Beasts ha parecido un caso de inventar sobre la marcha de Rowling and Co., gracias al hecho de que no hay material de origen para estas películas.

Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald Review: una entrada despistada y olvidable

Los personajes que fueron centrales en películas anteriores se olvidan o se eliminan con la más débil de las excusas. Además, las películas de Fantastic Beasts realmente están luchando con el cambio de héroe. Si bien Rowling se decidió por el autor de la enciclopedia Newt Scamander (Eddie Redmayne) como la puerta de entrada al mundo, él no es central en el panorama general. Estas películas siempre deberían haber sido sobre los dos grandes, Albus Dumbledore (Jude Law) y Gellert Grindelwald (Mads Mikkelsen reemplazando a Johnny Depp), cuya historia de amor adolescente finalmente se reconoce, en palabras, en Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore. Pero The Secrets of Dumbledore no tiene un protagonista. Y su historia sin rumbo se siente como un relleno de tiempo, como si tuvieran que hacer algo hasta llegar a la quinta película.

Aún así, el guión de Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore es mucho mejor que lo que vino antes. Eso es gracias al regreso de harry potter el veterano Steve Kloves —él solo escribió siete de las ocho películas de Potter— quien sin duda fue traído de vuelta después de los fracasos de Rowling como guionista sin experiencia en las dos primeras películas de Fantastic Beasts. Kloves ha identificado correctamente que Rowling confundió misterio, intriga y fuerza propulsora para hacer una película agradable. En respuesta, Kloves ha ralentizado todo en Los secretos de Dumbledore. Ha escrito escenas más largas que permiten que los personajes y su dinámica se desarrollen. Al mismo tiempo, es discutible si sucede lo suficiente en cada escena para justificar el enfoque lento.

Ese ritmo muy deliberado es claro desde el principio. Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore pasa su primera hora esencialmente reuniendo a todos lentamente. Es como si estuviera montando una especie de tablero de ajedrez gigante. Aunque desde otra perspectiva, se podría argumentar que está girando sus ruedas. Después de todo, la narrativa de Los secretos de Dumbledore abarca aproximadamente solo una semana, supongo, siguiendo las líneas que dicen algunos personajes. Las narrativas de Rowling solían durar un año en el harry potter libros: de esa manera, cada novela trataba sobre un nuevo año escolar en Hogwarts, lo que a su vez servía para la naturaleza de la serie sobre la mayoría de edad. También significó que había espacio para que sucedieran muchas cosas, aunque no todas llegaron al cine. Pero ahora que ha estado escribiendo directamente para la pantalla (y para adultos), no hay necesidad de eso.

Reseña de Animales fantásticos y dónde encontrarlos: un lado oscuro que se está gestando

Callum Turner como Theseus Scamander, Eddie Redmayne como Newt Scamander en Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore
Crédito de la foto: Jaap Buitendijk/Warner Bros.

Centrado en una elección fundamental del Ministerio de Magia, Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore sigue a un nuevo equipo al que Dumbledore le ha encargado que evite que Grindelwald influya en su resultado. Digo “nuevo” porque las caras, su presencia y sus lealtades cambian extrañamente de una película a otra. Si bien Newt sigue siendo central, su amigo propietario de una panadería no mágico, Jacob Kowalski (Dan Fogler), lo es menos. Mientras tanto, el interés amoroso de Newt, Tina Goldstein (Katherine Waterston), está completamente fuera de escena. Su lugar como compañero de Newt ha sido ocupado más o menos por el hermano Auror mayor de Newt, Theseus (Callum Turner), con los hermanos Scamander ahora en términos más agradables.

Hay un papel mucho más importante para la profesora Lally Hicks (Jessica Williams) y la asistente “indispensable” de Newt, Bunty Broadacre (Victoria Yeates), quienes tuvieron papeles olvidables en Los crímenes de Grindelwald. Pero ese honor continúa, por segunda película consecutiva, para el mago franco-senegalés Yusuf Kama (William Nadylam), que ahora trabaja con Newt and Co., y su ex compañero de equipo telepático, el interés amoroso de Jacob, y la hermana de Tina, Queenie Goldstein (Alison Sudol). ) quien se inclinó hacia el lado de Grindelwald en la película anterior Fantastic Beasts. Ninguno de los dos tiene nada particular que ver con Los secretos de Dumbledore. La traición de Queenie realmente no significa nada en el esquema más amplio de las cosas, y la decisión de Rowling de hacerlo ahora parece un giro por giro.

En medio de todo esto, hay espacio para Credence Barebone (Ezra Miller), quien Grindelwald afirmó que era el hermano perdido de Dumbledore, Aurelius, al final de la segunda película de Fantastic Beasts. Los secretos de Dumbledore responde satisfactoriamente a esa revelación de última hora: el título de la película no se refiere al Dumbledore que crees que hace, lo que hace que se sienta menos un retcon que antes. Pero a pesar de esa importancia conferida a Credence, la tercera película de Animales Fantásticos no sabe muy bien qué hacer con él. En un momento, Grindelwald le dice a Credence que mate a Dumbledore, una tarea que no tiene nada en juego porque todos sabemos cómo muere Dumbledore.

El gran fracaso de Fantastic Beasts ha sido la falta de cuidado que ha mostrado hacia sus personajes secundarios que existen para llenar espacios y no han sido explorados adecuadamente, incluso tres quintos del camino de la serie.

¿Es hora de que el universo de Harry Potter diga adiós?

Jude Law como Albus Dumbledore, Richard Coyle como Aberforth Dumbledore en Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore
Crédito de la foto: Jaap Buitendijk/Warner Bros.

The Secrets of Dumbledore funciona mejor con sus protagonistas. Por primera vez, la homosexualidad de Dumbledore, anunciada después del hecho, una vez que el harry potter los libros habían terminado, está al frente y al centro. Law no solo se apoya en el amor que una vez sintió por Grindelwald, sino también en los muchos arrepentimientos de su vida, sintiendo que ha decepcionado a Credence, su difunta hermana Ariana Dumbledore y su hermano Aberforth Dumbledore (Richard Coyle). También ayuda que pase más tiempo frente a la pantalla que antes. Mientras tanto, Mikkelsen ofrece una versión más rica y fundamentada del mago oscuro Grindelwald, sin la teatralidad caricaturesca de Depp y el estilo del Capitán Jack Sparrow. La actuación de Redmayne sigue siendo curiosa, y todavía no estoy seguro de qué hacer con su interpretación socialmente incómoda de Newt.

Además, la nueva película Fantastic Beasts también se mete en algunos lugares temáticos interesantes. El Ministerio de Magia alemán en el Berlín de la década de 1930 es un lugar importante en Los secretos de Dumbledore (cualquiera que conozca la historia sabe a dónde va esto), con Grindelwald usando el odio y la intolerancia para dividir a la gente mágica de los muggles. Sin embargo, hay quienes en el Ministerio hablan de escuchar todo tipo de voces, temerosos de la revuelta populista que podrían enfrentar. Grindelwald es absuelto de su crimen y se le permite presentarse a un cargo político, una clara señal de apaciguamiento. Los secretos de Dumbledore crea paralelos fascinantes y obvios con nuestro mundo actual, donde el fascismo está en aumento y los autócratas están en el poder en los principales países.

Aunque Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore aborda temas pesados, también hay un intento de ser tonto en otros lugares. Hay una secuencia extendida en la que Redmayne y Turner “giran” sus caderas para evitar que las criaturas se los coman. Hablando de eso, no hay mucha acción aquí, según mi cuenta, solo tres escenas en una película de 142 minutos, con The Secrets of Dumbledore haciendo todo lo posible para ser más sobre escenas de personajes. Eso por sí solo lo hace infinitamente mejor que el segundo, pero no es muy atractivo minuto a minuto. Pero hay tanto bagaje (malas decisiones iniciales lo han puesto en este lugar) que es difícil para cualquiera encontrar la salida de este lío. Y mucho menos el director David Yates, que ha estado en esta franquicia desde Harry Potter y la Orden del Fénix de 2007.

El mayor problema es que estos harry potter Las películas derivadas siempre se han esforzado por justificar su existencia. Especialmente como una serie de cinco películas. Cada uno de ellos es como un episodio que hace avanzar un poco la historia, pero nunca demasiado. Los secretos de Dumbledore es lo mejor de todo, pero para ser justos, eso es realmente un cumplido ambiguo.

Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore se estrena el viernes 8 de abril en India. Los avances de IMAX comenzaron la tarde del jueves 7 de abril. En India, Los secretos de Dumbledore está disponible en inglés, hindi, tamil y telugu.

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Revisión de Watchmen: la nueva serie de DC de HBO impulsa valientemente el género de superhéroes

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La mera proliferación de la cultura de los superhéroes en este siglo, más aún en la última década, ha empujado a los cineastas a aventurarse en caminos hasta ahora inesperados. Eso nos ha dado cruces de género de epopeyas de guerra de época (Mujer Maravilla) a parodias animadas (The Lego Batman Movie), comentarios muy conscientes de sí mismos (Dead pool) para contrarrestar los dramas serios (Logan) y estilos visuales frescos (Spider-Man: Into the Spider-Verse) o experiencias auditivas (Pantera negra). Más recientemente, algunos han jugado con los mismos límites. The Boys tocaron casi con éxito cómo las superpotencias y un mundo capitalista podrían corromper fácilmente a los humanos, antes de bufón entregó un estudio de carácter cínico, aunque de manera controvertida e irresponsable. Ingresa a HBO vigilantes.

Basado en el cómic de DC de la década de 1980 del mismo nombre creado por Alan Moore y Dave Gibbons: el nombre de Moore no aparece en los créditos, ya que no quiere tener nada que ver con las adaptaciones, mientras que Gibbons también figura como productor consultor: el nuevo La adaptación de la serie de televisión proviene de Damon Lindelof, anteriormente cocreador y productor ejecutivo del exitoso drama de ciencia ficción sobrenatural Lost, y luego del drama de misterio sobrenatural en gran parte desconocido The Leftovers. La interpretación de Lindelof vigilantes es en cierto modo una secuela y una reinvención del cómic. Todavía tiene lugar en una realidad alternativa donde Vietnam es un estado estadounidense, excepto que está ambientado en la actualidad, uno que tiene buscapersonas en lugar de Internet, y donde Robert Redford, sí, el actor, ha sido el presidente de los Estados Unidos desde 1992.

Dado que los eventos del cómic tuvieron lugar 34 años antes en vigilantesdel pasado, solo unos pocos del equipo del mismo nombre, Adrian Veidt / Ozymandias (Jeremy Irons) y Laurie Blake / Silk Spectre (Jean Smart), todavía están presentes en 2019. Se menciona repetidamente que el Doctor Manhattan vive en Marte, pero no se muestra, al menos en los primeros seis episodios a los que los críticos, incluidos nosotros, tuvimos acceso. Eso significa que prácticamente no hay superpoderes en exhibición en la nueva serie de HBO. Por lo que vale, vigilantes tiene muchos sucesos extraños en oferta, ya sean conspiraciones alienígenas, un trillonario vietnamita o un Veidt atrapado en un mundo con clones. Lindelof tiene mucha experiencia en lidiar con misteriosos giros y vueltas de sus días perdidos, y felizmente se basa en eso para mantener al público preguntándose y adivinando.

Pero eso es solo la guarnición. La carne y las papas del nuevo programa de televisión Watchmen es una exploración profunda de la desigualdad racial en los EE. UU., con Lindelof, como creador y escritor principal, aparentemente interesado en profundizar en sus efectos intergeneracionales. vigilantes hace todo lo posible para mostrar el odio, la violencia, la injusticia y el desprecio hacia los afroamericanos, y cómo eso lleva a la corrosión de la sociedad misma. La serie de HBO analiza los diferentes problemas a lo largo de varios períodos de tiempo, desde la masacre racial de Tulsa en 1921 hasta el surgimiento de los grupos supremacistas blancos en la actualidad. Al hacerlo, vigilantes es atemporal y oportuno, ya que toca la división racial que se ha exacerbado en la era de Trump, quien ha envalentonado la causa de la supremacía blanca.

Ambientado en su mayor parte en la ciudad de Tulsa, en el estado de Oklahoma, en el centro de EE. UU., el foco principal de vigilantes es la detective Angela Abar / Sister Night (Regina King). Angela adoptó su alter ego enmascarado después de que un grupo de supremacistas blancos, The Seventh Cavalry, un oficial los resume como “básicamente el Klan con diferentes máscaras”, lanzó un ataque coordinado contra la policía y la familia de Tulsa hace varios años, en respuesta a las reparaciones entregadas. a las víctimas de la violencia racial. El evento ahora se conoce como la “Noche Blanca”, ya que todos los asaltantes llevaban máscaras de Rorschach, un ex Watchmen al que ahora se alude como fallecido. Si bien la mayoría de la policía de Tulsa ahora usa máscaras amarillas para proteger sus identidades, algunos, como Angela, han adoptado una identidad encubierta y están “retirados” a los ojos del público.

Estos esfuerzos han ayudado a reducir el crimen en un 80 por ciento en Tulsa, aunque con una brutalidad policial considerable como subproducto, como señala el senador local de Oklahoma Keane (James Wolk) mientras trata de venderse a sí mismo y sus políticas. Pero una paz de tres años se ve perturbada después de que un miembro de la Séptima Caballería casi mata a un policía de patrulla. Eso trae a Laurie Blake (Smart) a la escena, quien dejó atrás sus días como Silk Spectre, socia personal y profesional del Doctor Manhattan, para convertirse en agente del FBI. Ahora ayuda a atrapar a los justicieros, que están fuera de la ley en vigilantes como estaban en el cómic. Mientras tanto, el único otro ex miembro, Adrian Veidt (Irons), parece estar ocupando su propia serie separada, aunque hace una aparición intrigante en otro lugar, ya que vive solo en un castillo en algún lugar. Ha sido declarado muerto oficialmente, aunque persisten los rumores.

Futuro vigilantes Los episodios amplían la profundidad de la serie para analizar la historia de lucha contra el crimen de la familia de Angela y sus compañeros detectives disfrazados en la fuerza policial de Tulsa, que incluyen personajes como Wade Tillman / Looking Glass (Tim Blake Nelson), que usa un traje plateado reflectante. máscara en su máscara, y Red Scare (Andrew Howard), un autodenominado comunista vestido con un atuendo completamente rojo. Otras viñetas ayudan a arrojar luz sobre la conexión de la trillonaria vietnamita Lady Trieu (Hong Chau) con la trama, quien está usando su enorme fortuna para construir una nueva maravilla del mundo cerca de Tulsa. vigilantes tiene mucha exposición por recorrer, y aunque la mayor parte se maneja, actúa o presenta bien, el sexto episodio está especialmente bien hecho, a veces se presenta de manera poco elegante.

Tim Blake Nelson como espejo (tercero desde la izquierda)y Regina King como Sister Night (segundo desde la derecha) en vigilantes
Crédito de la foto: Mark Hill/HBO

De hecho, la producción de la serie de HBO es de primera categoría en todos los aspectos, como era de esperar. Complementando ese tratamiento visual está el trabajo de los compositores ganadores de un Oscar y un Grammy, Trent Reznor y Atticus Ross, con su música que brinda esa misma inquietud inquietante similar a Twin Peaks a veces. La banda sonora es, por lo demás, ecléctica, compuesta por canciones de todos los géneros y épocas. vigilantesLa historia de ‘s viaja a través de décadas del siglo anterior.

El deseo de Lindelof de analizar los problemas estadounidenses contemporáneos significa que vigilantes es en gran medida serio, pero deja espacio para chispas de humor, la mayoría de las cuales provienen de golpes dirigidos a la cultura de superhéroes de la que emana la serie de HBO. Un parecido a Batman se hace parecer tonto en un episodio. Parte de esto es una variación de las cosas de los cómics: un agente del FBI ridiculiza una serie de televisión del mundo “históricamente inexacta” basada en Minutemen, un equipo de superhéroes de la década de 1940 que también formaba parte del cómic. Al convertir eso en un programa moderno dentro de un programa, se llama “American Hero Story”, inspirado en la serie de antología con un título similar. vigilantes trata de entender cómo la nostalgia y los superhéroes se han apoderado de la cultura pop. La broma no reconocida es que también es parte de ella.

Excepto que es un poco inteligente de guarnición. Está claro que Lindelof está usando los aspectos de superhéroe de vigilantes como cebo para atraer a los espectadores, con la esperanza de involucrarlos con un drama rico y pesado que está en el centro. Sin embargo, ese núcleo es muy estadounidense y, por lo tanto, podría no tocar la fibra sensible de partes de la audiencia internacional. Es probable que Lindelof apueste a que puede despertar su interés y hacer que se queden rociando elementos misteriosos influenciados por su tiempo como escritor veterano en Lost. vigilantes Obviamente, no es un programa para la mayoría de los fanáticos del género de superhéroes (o fanáticos de Lost, para el caso), pero aquellos dispuestos a mantener una mente abierta encontrarán una serie sociopolítica relevante que tiene mucho que decir sobre nosotros.

Al mismo tiempo, vigilantes empuja el sobre del género de los superhéroes, de una manera mejor y más exitosa que lo que se ha dicho de otras adaptaciones este año.

vigilantes se estrena el 21 de octubre en Hotstar y el 24 de noviembre en Star World en India.

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