The Grey Man, que se estrena el viernes en Netflix, trae a los hermanos Russo, directores de Avengers: Endgame y Avengers: Infinity War, de regreso al cine de acción de gran presupuesto. Y tienen todos los ingredientes correctos a su disposición. Por un lado, están trabajando con los escritores detrás de esas películas de los Vengadores, Christopher Markus y Stephen McFeely, quienes han demostrado ser capaces de manejar material difícil de manejar. Por el contrario, The Grey Man, basada en la novela homónima de Mark Greaney de 2009, es delgada y sencilla. En Ryan Gosling, tienen una estrella principal que ha sido infrautilizada en el cine de género. Y está rodeado por la sonrisa del (ex) Capitán América en Chris Evans, la resolución de Ana de Armas y la suavidad de Bridgertonde Regé-Jean Page. Sobre el papel, The Grey Man se siente como un jonrón.

Pero durante 120 minutos en pantalla, todo sale terriblemente mal. Hay muchos escenarios de acción esparcidos por The Grey Man, pero ninguno de ellos tiene poder de permanencia. En lugar de crear meticulosamente escenas que construyen personajes y se adaptan a su historia, parece que los Russo han metido una en cada rincón y grieta de la película de Netflix. Claro, son grandilocuentes, pero se siente como un caso en el que los directores justifican el enorme costo de la producción y el presupuesto de VFX. De hecho, diría que The Grey Man es demasiado grande. Un tramo medio largo esencialmente inicia una guerra en las calles de Praga, es extraño que no haya repercusiones, y me convenció de que The Grey Man es básicamente Fast & Furious de Russos. (Por cierto, comparten al director de fotografía Stephen F. Windon, quien dirigió cada entrada desde Fast Five).

Peor aún, The Grey Man es un perjuicio para cada miembro de su elenco repleto. Gosling, que interpreta aquí a un héroe de acción simplista, carece del encanto que tiene. Parece que los Russo querían más de su Conducir persona, pero les falta algo de esa mística. Evans, quien ha trabajado con Russos desde los días de Capitán América: El Soldado de Invierno, interpreta a un villano cursi y exagerado. Puede parecer que está contra el tipo, pero Rian Johnson ya hizo eso, y mejor, con Knives Out. De Armas se siente silenciado de alguna manera, mientras que Page está atrapado en una habitación para todas sus escenas. The Grey Man quita las mejores cualidades de todos los involucrados: hay una falta de personalidad en la realización de la película, y es grande por ser grande, dejando atrás un pudín insípido que apesta a dinero en efectivo.

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Chris Evans y Jessica Henwick en El hombre gris
Crédito de la foto: Paul Abell/Netflix

Dieciocho años después de ser reclutado por Donald Fitzroy (Billy Bob Thornton) de la CIA desde prisión, el ex convicto Courtland Gentry (Gosling), ahora simplemente Sierra Six, descubre que el nuevo régimen de la CIA, dirigido por un tal Denny Carmichael (Page), lo ha denominado a él y a su cohorte desechable. Con una fecha de caducidad escrita en él, cuando Six obtiene información incriminatoria relacionada con el nuevo régimen, huye. En respuesta, Carmichael envía a Lloyd Hansen (Evans) tras él. Descrito como sociópata por la subordinada de Carmichael, Suzanne Brewer (Jessica Henwick), el imprudente Hansen (cree que es divertido, pero en realidad es solo un idiota) emprende la persecución de Six por todo el mundo. Llegando tan lejos como para secuestrar y torturar a antiguos activos de la CIA, incluidos Fitzroy y su sobrina Claire (Julia Butters).

Al igual que Fast & Furious, The Grey Man también trata de tratar sobre la “familia”. La única familia de Claire es Donald, quien a su vez es lo más parecido a una familia para Six, ya que tuvo una infancia problemática. Todo esto se transmite a través de diálogos innecesarios, en lugar de dejarlo en el subtexto. Sin embargo, para la película de Netflix, Donald y Claire sirven esencialmente como MacGuffins. No tienen importancia como personajes, lo cual es cierto para casi todos en The Grey Man. Un Wagner Moura irreconocible aparece en una breve sección en un papel desconcertante, casi como si fuera su puerta de entrada para dirigir un nuevo proyecto de Netflix. Alfre Woodard tiene un papel secundario que no le da nada que hacer. Shea Whigham interpreta al padre de Six en un flashback, pero parece que no puedo recordar su presencia en absoluto.

Y, por supuesto, luego está Dhanush, que aparece como a los 80 minutos de The Grey Man como un cazarrecompensas extremadamente experto en el combate cuerpo a cuerpo. Solo ha dado dos líneas más o menos, justificadas en la película, con Hansen describiéndolo como alguien que no dice mucho, que es incluso menos de lo que Joe Russo, la mitad del dúo director, obtiene cuando hace un cameo en el fin. Conocido en la pantalla como el Lobo Solitario, Dhanush busca a Six y a su aliado de la CIA Dani Miranda (de Armas) para Hansen. Siguen spoilers leves. Pero cuando descubre que Hansen tiene como rehén a una niña, se resiste. El Hombre Gris trata de posicionarlo como el centro moral, lo cual es hilarante porque este es un tipo que está dispuesto a trabajar para Hansen en primer lugar. Hijo, creo que sabes en lo que te estabas metiendo.

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Crédito de la foto: Paul Abell/Netflix

Sin embargo, en última instancia, The Grey Man tiene demasiado que ver con la trama. La mayoría de las escenas que unen su acción vertiginosa impulsan la historia. E incluso cuando la película de Netflix aparentemente se toma un respiro y pasa a conversaciones entre los personajes principales, solo está tratando de engañarte. Un flashback que ofrece algunos momentos divertidos con Six y Claire en medio de la película resulta ser un elemento de la trama. La escena solo existe porque transmite información en la que se basará la narración más adelante. Una pausa después de la larga secuencia de Praga mencionada anteriormente, que involucra a Six y Dani, está llena de historia de fondo, no de momentos de personajes.

Y es una pena que The Grey Man no reconozca esas trampas, porque a veces hay promesa de un diamante en bruto. Por un lado, Six y Dani pueden ser bastante divertidos juntos y, por lo tanto, es frustrante que la película de Netflix los mantenga alejados durante casi una hora. The Grey Man tiene algunos buenos diálogos en algunos lugares y un sentido del humor muy seco con el que estaba de acuerdo. (Sin embargo, estoy dividido sobre la broma del muñeco Ken, que se siente como una meta referencia dado que Gosling interpretará a Ken en el próximo Barbie película.) Dicho esto, lo que más me hizo reír fue totalmente involuntario, con un agente de la CIA calificando el desastre de Praga como el “mayor error en la historia de las operaciones encubiertas”. Um, ¿qué parte de esto te parece operaciones encubiertas?

En un intento por hacer que su película de “operaciones encubiertas” parezca levantada sobre un gran lienzo, los hermanos Russo confían en una fórmula antigua. The Grey Man ofrece una historia trotamundos que gira entre Bangkok, Bakú, Langley, Mónaco, Turquía, Londres, Berlín, Viena, Praga y Croacia. Pero no pasa más de unos pocos minutos en cualquier lugar excepto Praga. Todas las demás “ubicaciones” son claramente una mezcla de lotes de estudio o placas (eso es cuando filmas en un lugar pero reemplazas el fondo con otro). La secuencia culminante tiene lugar en una isla croata, pero sería obvio para muchos que la arquitectura recuerda claramente a la Europa occidental, no a la del este.

Los nombres, que aparecen en la pantalla, solo existen para hacer que The Grey Man se sienta “exótico”. Más molesto aún, las ubicaciones no importan porque los lugareños nunca importan. Sin embargo, The Grey Man es una película pequeña porque no puede pensar más allá de sí misma, y ​​de sus personajes en gran parte estadounidenses.

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Por razones más conocidas por los creadores, The Grey Man presenta cada nueva ubicación con amplias tomas de drones, esto me recordó a Red Notice, y obviamente, no en el buen sentido, que supongo que fue filmado por un equipo B o C. que fue enviado a todas las ciudades involucradas. Es una elección incoherente, una cualidad que comparten con la acción de la película de Netflix.

En muchos casos, es imposible seguir lo que sucede en los escenarios de The Grey Man, ya sea en un barco cargado de fuegos artificiales o en un jumbo jet que se desmorona en el aire. Y para una película construida esencialmente en torno a la acción, la puesta en escena y la ejecución del final son extrañas y decepcionantes. Empuja a The Grey Man a The Rock-era Fast & Furious, donde Vin Diesel y Dwayne Johnson tirarían voluntariamente sus armas para pelear a puñetazos, en lo que parecía un reconocimiento absurdo, y una muestra directa, del homoerotismo subyacente.

Y ese es el tipo de lugar de los hermanos Russo, ¿sin darse cuenta? – terminar en. Diseñado como una película de calorías vacías y sin sentido que se reproduce un viernes por la noche, The Grey Man es simultáneamente un ejercicio de $ 200 millones para tratar de lanzar una franquicia en la escala de James Bond. Es más Espectro y Quantum of Solace, que Skyfall o Casino Royale. Pero si bien Bond tiene el poder de permanencia para capear esas tormentas, para Netflix, este es un comienzo de serie.

Se están preparando una secuela con Gosling y una precuela con Evans (pero no hay adelantos posteriores a los créditos aquí). Greaney ha escrito 11 libros en el Hombre gris serie, así que no falta material. Y lo que es más importante, el hecho de que Netflix esté hambriento de franquicias de gran éxito debería ser suficiente para hacerlas. Sin embargo, por ahora, The Grey Man no solo tiene el título más aburrido del planeta, sino que también es una de las películas más aburridas del año.

The Grey Man se estrena el viernes 22 de julio a las 12:30 p. m. IST en Netflix en inglés, hindi, tamil, telugu, malayalam y kannada.