The Great Indian Murder, ya disponible en Disney+ Hotstar, es una adaptación increíblemente desastrosa de una novela enloquecedoramente ambiciosa. Se basa en partes en la novela policíaca Six Suspects de Vikas Swarup de 2008. Swarup es mejor conocido por el libro que se convirtió en Slumdog Millionaire, ganador de un Oscar, que, a través de sus seis sospechosos titulares, comenta prácticamente todo lo que hay bajo el sol. Clase, política, indígenas, nacionalistas, élite mimada, los desfavorecidos y los principios de Gandhi: lo que sea, el libro de Swarup intenta abordarlo. No todos llegan a The Great Indian Murder, pero como se puede ver en el título grandioso remodelado, la nueva serie Hotstar Specials, dirigida y coescrita por Tigmanshu Dhulia (Paan Singh Tomar)— no es menos audaz.

Swarup no pudo reunirlo todo en su libro, pero The Great Indian Murder falla de una manera aún más grandiosa. Incapaces de controlar las docenas de personajes y sus historias entrelazadas, Dhulia y sus colaboradores, el actor y escritor Vijay Maurya (Toofaan, Radhe) y el letrista Puneet Sharma (Dhamaka), simplemente tira la toalla. (Ajay Devgn se encuentra entre los productores). Sus nueve episodios se desvían bruscamente en el tono y la forma en que se manejan. No hay cohesión en nada de eso; innumerables ideas no solo chocan entre sí en el mismo episodio, sino que siguen siendo extrañamente dispares. Se espera que la cultura pop establezca paralelos, pero eso está más allá de las capacidades de Dhulia and Co.

La mayoría de las escenas aterrizan con un impacto absolutamente nulo: a medida que avanzamos más y más, es alucinantemente insoportable ver cómo Dhulia (la única directora) lucha desesperadamente con el material. Y aunque el libro tenía suficiente intriga narrativa para impulsarte a través de sus trilladas ideas cliché, la adaptación de Disney+ Hotstar es toda una historia de fondo y no un impulso hacia adelante. Eso es cierto incluso en lo profundo del episodio final cuando la red debería estar cerrándose sobre el sospechoso. The Great Indian Murder opta por un giro de última hora innecesario e increíble que no agrega nada a la historia, sino que existe simplemente para dejar a la audiencia adivinando (y colgando). Es un giro de la trama por el bien de la trama.

The Great Indian Murder está inconexo, es un desastre de principio a fin y termina con un gemido. Es posiblemente lo peor a lo que Disney+ Hotstar ha dicho que sí.

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Todo es arrastrado aún más por algunos de los policías más tontos jamás escritos. Se involucran en secuencias de persecución inútiles, después de dar la espalda a un sospechoso. Les toma días darse cuenta de que deben pedirles a los testigos de la escena del crimen que envíen sus teléfonos para que puedan revisar los videos que se filmaron la noche de un crimen. No piensan en revisar las pruebas cuando ocurre un incidente o cuando se captura a un sospechoso. En cambio, solo se dan cuenta días después, o se lo dice alguien que, para empezar, ni siquiera estaba directamente asignado a la evidencia del caso. Algo de esto se hace para arrastrar el suspenso y mentir a la audiencia. No todo son policías tontos en The Great Indian Murder, también hay otros personajes tontos.

Debido a la terrible escritura y la mediocre dirección, todos los actores involucrados (salvo uno) se sienten como si estuvieran trabajando en una película B o algo así. No ayuda que The Great Indian Murder sea técnicamente pobre también. El trabajo de cámara y la cinematografía, de Rishi Punjabi (Yaara, Vinaya Vidheya Rama), es pedestre e impersonal. No hay lenguaje visual en exhibición aquí; gran parte de la nueva serie Hotstar Specials está filmada con lentes largos que le dan un aspecto terrible. Incluso el trabajo de sonido y foley es mediocre, comparable más con películas de estudiantes que con producciones que pertenecen a los Tres Grandes (Netflix y Amazon Prime Video son los otros dos). En esencia, The Great Indian Murder se siente barato y llamado por teléfono.

La nueva serie Hotstar Specials gira en torno a la investigación del asesinato del industrial playboy Vicky Rai (Jatin Goswami) quien, en el libro de Swarup, está escrito como una fusión del asesino de Jessica Lal, Manu Sharma, Salman Khan (cazando antílopes negros en peligro de extinción) y Sanjeev Nanda. (involucrado en el atropello y fuga de Delhi en 1999). En The Great Indian Murder, Rai es condenado por encubrir la muerte de dos adolescentes, pero luego sale impune después de que su padre, el político de Chhattisgarh, Jagannath Rai (Ashutosh Rana), paga a los policías que investigan. Mientras Vicky celebra su absolución fabricada en la mansión de Rai en el sur de Delhi, lo matan a tiros, lo que atrae a Sudha Bharadwaj (Richa Chadha) de la policía de Delhi y Suraj Yadav (Pratik Gandhi) de CBI.

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Ashutosh Rana, Richa Chadha en El gran asesinato indio
Crédito de la foto: Disney+ Hotstar

Los sospechosos inmediatos son el humilde ladrón Munna (Shashank Arora) que se hacía pasar por mesero en la fiesta, y el nativo de Andaman Eketi (Mani PR) que perseguía un artefacto precioso que pertenecía a su pueblo. Ambos son detenidos porque se encuentran armas en ellos. En el libro, se encuentran armas en seis personas. The Great Indian Murder presenta a los otros sospechosos a través de una fuente de información por goteo, con el último, servido una vez más a través de un giro de la trama al estilo de Bollywood, revelado en el final de temporada. En el camino, la serie Hotstar de Disney+ presenta a una docena de otros personajes que podrían ser sospechosos potenciales, desde una actriz de Bollywood (Paoli Dam) que le guarda rencor a Vicky, hasta su hermanastra maltratada (Rucha Inamdar), pero tiene la terrible costumbre de olvidarlos.

La tarea central de The Great Indian Murder es establecer un conjunto, pero Dhulia parece no tener idea de cómo entretejerlos. A veces, se presentan nuevos personajes en una especie de viñeta entre dos escenas más largas. Y luego, no se ven por episodios en total. Pero lo más desconcertante de todo es que los protagonistas de la serie, Sudha y Suraj, ni siquiera existen en los dos primeros episodios. (Chadha tiene un papel que no habla en el episodio 1, donde la cámara se detiene deliberadamente en ella durante unos segundos. No cuenta). La “investigación”, si puedo llamarla así, ya que entraremos en eso. en un minuto, no comienza hasta el episodio 3. Es estúpido y loco. E incluso una vez que se ha establecido nuestro dúo de detectives, parece que solo existen para que los personajes reproduzcan las cintas de su historia de fondo.

Swarup también usó este dispositivo en el libro de preguntas y respuestas de Slumdog Millionaire, donde el protagonista ganador del programa de juegos cuenta su historia de fondo a los policías que lo acusan de hacer trampa, pero los policías no eran los protagonistas. Chadha y Gandhi ocupan los primeros puestos en The Great Indian Murder, pero si me preguntas qué hacen sus personajes además de satisfacer las necesidades narrativas, me costaría responder. Los sospechosos son la esencia de la historia, ya que provienen de todos los ámbitos de la vida y pintan una imagen de la India, excepto que Dhulia y compañía no pueden hacer nada significativo con sus historias de fondo dispares.

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Pratik Gandhi en El gran asesinato indio
Crédito de la foto: Disney+ Hotstar

El Gran Asesinato Indio termina estando por todas partes, en sentido figurado y literal. Los episodios giran alrededor de un político de Raipur y una familia industrial en Delhi, Chhattisgarh y Rajasthan, siguen a un nativo de Andaman que va desde su hogar remoto a Kolkata, Chennai y Jharkhand en un episodio, y profundizan en un burócrata jubilado que sufre un trastorno disociativo de la personalidad y se cree Mahatma Gandhi. Hay docenas de mini-tramas secundarias repartidas por todas partes, ya sea una exploración sorda del naxalismo, amenazas a los reportajes de los medios de investigación y las campañas de desinformación y vigilancia arrogantes orquestadas por los lacayos del gobierno.

Eso significa que cada episodio, cada personaje debe valerse por sí mismo esencialmente. Pero la escritura, la dirección, la actuación o la realización de películas no tienen ningún sentido de poder para que te importe por episodio, como en un nivel de antología. Lo que The Great Indian Murder necesitaba era un director virtuoso, como, por ejemplo, The Lego Movie y Christopher Miller de 21 Jump Street, que aborda diferentes géneros en cada episodio que se enfoca en diferentes sospechosos en el misterio de asesinato de Apple TV+ The Afterparty. O una serie de directores que aportaron un lenguaje visual diferente a cada episodio. Pero la dirección de Dhulia es tan ordinaria, monótona y poco inspiradora que todo se siente igual y todo se siente como nada. Se siente como si hubiera dirigido todo a través de Zoom desde la comodidad de su cama.

Es realmente desconcertante que Disney+ Hotstar permitiera que The Great Indian Murder fuera más allá de la página. Llamarlo lo peor que ha hecho es decir algo también, dado su legado totalmente dudoso en el departamento de Hotstar Specials (y su equivalente en películas, Disney+ Hotstar Multiplex). Se puede argumentar que estos originales locales solo han tenido una contribución negativa a la plataforma y la imagen de la marca desde su concepción.

Si bien la animación y el sonido de la introducción de HBO (Disney+ Hotstar sigue siendo el hogar de HBO en la India hasta el lanzamiento de HBO Max al menos) están unidos a una historia de excelente contenido, ahora tengo la sensación opuesta cada vez que la animación del logotipo de Hotstar Specials y la batería que lo acompaña el sonido viene en la pantalla. Es aterrador y aterrador para mí, ya que mi cerebro me pregunta: ¿qué calamidad traerán esta vez? ¿Qué más hay después de City of Dreams, The Office, Special Ops, Sadak 2, Laxmii, The Big Bull y Bhuj: The Pride of India? ¿Qué será lo próximo después de El gran asesinato indio?

The Great Indian Murder se estrena el viernes 4 de febrero a las 12 a. m. IST en Disney+ Hotstar. En los EE. UU., The Great Indian Murder está disponible en Hulu.