La capacidad del THX Onyx para ofrecer un sonido claro y detallado es su mayor ventaja, bueno para música, películas y juegos en casa o mientras viaja.

Introducción

THX se ha asociado con el sonido durante casi cuarenta años, comenzando en el ámbito del cine cuando fue creado por Thomlinson Holman en Lucasfilm antes de convertirse en su encarnación actual a principios de la década de 2000.

La empresa tiene audio certificado para teatros, parlantes de computadora, sistemas de audio para autos y videojuegos, pero hasta hace poco tiempo se mantuvo en el lado profesional del mercado de la electrónica.

El Onyx es un DAC/amplificador de auriculares dirigido a aquellos que ven películas, hacen streaming de TV y juegan. Las especificaciones suenan impresionantes en el papel, pero a pesar del pedigrí indudable de THX, ¿puede replicar su éxito en el mercado de consumo?

Diseño

• Cuerpo duradero
• Sistema de iluminación RGB a todo color
• cable magnetico

La elegante forma del Onyx consta de tres partes. El DAC está contenido dentro del cuerpo totalmente metálico mecanizado por CNC, luego hay una parte de goma flexible que termina en un puerto USB-C con un adaptador USB-A que se puede colocar en la parte superior.

Las conexiones de 3,5 mm/USB-A ofrecen conectividad plug and play para portátiles, PC, auriculares e incluso altavoces de escritorio y amplificadores estéreo. USB-C permite que Onyx se conecte a dispositivos Android, Mac e iOS con un puerto USB-C. Para dispositivos iOS con un puerto Lightning, se necesita el adaptador USB Lightning to Camera para una compatibilidad total.

La parte de goma flexible hace que el Onyx sea más compacto para usar cuando está fuera de casa: puede doblarse sobre sí mismo como una serpiente enrollando su cuerpo con su cable magnético.

El cuerpo principal (que puede calentarse un poco durante el uso) tiene un sistema de luz RGB a todo color que revela el modo de reproducción actual. El azul es calidad estándar (44,1 o 48 kHz PCM), el amarillo es audio de alta resolución (superior a 48 kHz PCM), el rojo es DSD (Direct Stream Digital) y el morado es MQA (Tidal Masters). Es fácil de comprender y ofrece comentarios visuales útiles cuando un servicio no se está reproduciendo con la calidad que usted espera.

Solo se admiten auriculares con cable y auriculares con conector TRS/TRRS, y THX afirma que Onyx puede mejorar el rendimiento de audio del micrófono conectado a los auriculares, lo que resulta útil para los juegos de PC. Se necesita un auricular con un cable terminado en TRRS para admitir un micrófono en pleno funcionamiento.

Características

• Baja distorsión THD+N
• Compatibilidad con archivos de audio de alta resolución
• Renderizador certificado por MQA

El Onyx cuenta con el amplificador de audio acromático de THX. Esto tiene la intención de producir la mayor fidelidad posible con bajos niveles de ruido (su cifra de THD+N (distorsión armónica total) es de 112 dB (o 0,00025 %)) y eso debería ayudar a que escuchar música sea menos fatigoso y con un sonido más limpio.

THX afirma que el AAA-78 (por su nombre completo) también es capaz de igualar la potencia del AAA/DAC/amp de sobremesa, lo que permite una potencia de salida máxima, un rango dinámico mejorado y un mayor nivel de presión sonora.

El DAC en su corazón es el ESS ES9281PRO, el primer producto USB que tiene integración con audio Master Quality Authenticated (MQA). El Onyx tiene un renderizador MQA que realiza el segundo ‘despliegue’ para desempaquetar todos los datos dentro de un archivo para obtener la mejor calidad de audio. Actualmente, el nivel Hi-Fi premium de Tidal y nugs.net con sede en EE. UU. son los únicos servicios de transmisión de música que admiten MQA.

El rendimiento de potencia se calcula en 180 mW, lo que, según THX, puede impulsar las impedancias de los auriculares de 22 a 1000 ohmios, aunque los auriculares rara vez superan los 600 ohmios. La compatibilidad con archivos equivale a PCM de hasta 32 bits a 384 kHz, DSD (64 y 128 archivos) y pistas MQA de hasta 384 kHz.

Calidad de sonido

• Sonido limpio, detallado y enérgico.
• Dinamismo mejorado
• Bueno con una variedad de fuentes.

Las cifras del THX Onyx son impresionantes en papel y, en realidad, descubrí que el Onyx produjo un rendimiento atractivo, aunque escuchar Qobuz en el escritorio requirió ajustar la configuración para obtener el mejor rendimiento.

Al principio, habría descrito el rendimiento de Onyx como agotador en mi computadora portátil con Windows, especialmente durante sesiones de escucha más largas. Jugar con el volumen calma las tendencias de Onyx con su entrega de potencia, pero hay cambios más decisivos que hacer al cambiar los modos de sonido en Qobuz. Cambiar a Wasapi Exclusive resultó en una escucha menos fatigosa, y una vez que lo hice, disfruté mucho de las ganancias de rendimiento que trajo Onyx.

Usado con el Sivga Robin SV021 y una computadora portátil Lenovo como un medio para comparar el DAC de la computadora portátil con el Onyx, el THX mejora el DAC de la computadora portátil al brindar una entrega más enérgica, abriendo el escenario sonoro y produciendo un rendimiento de bajos más asertivo.

Con Descrobrir de Okvsho sonando en Qobuz, los ritmos de percusión que puntúan la pista obtienen una presencia más definida dentro del escenario sonoro. El sonido es más grande y la separación entre instrumentos es audiblemente más clara, con una mejor definición que le da un tono más natural y realista a cómo suena la trompeta en la pista.

Pasando a la banda sonora de Bear McCreary para Foundation, y las notas agudas tintineantes del piano que abren la primera pista se enfatizan mejor, con más sutileza y variación en el tono del piano, y nuevamente la separación entre los instrumentos de la pista es más clara. El escenario de sonido se abre y ofrece más detalles de los que escuché simplemente usando el SV021 conectado a la computadora portátil.

Con el SV021, la pista se sintió más como un asunto estéreo: imágenes de izquierda y derecha, pero no demasiado en el medio. El Onyx organiza el escenario sonoro para que sea más atractivo, más grande y con más profundidad, mezclando los sonidos en el medio, lo que nuevamente ayuda con la sensación de espacio.

Los graves se enfatizan mucho, pero no a expensas del equilibrio general de la pista, y hay más variación en las frecuencias más bajas, que sonaban como una sola nota con los auriculares. Hay más espacio libre dinámico no solo en la diferencia entre las notas más bajas y más altas, que es mucho más marcada, sino que hay potencia en el extremo inferior del rango de frecuencia y más brillo en el otro extremo.

Una obra de teatro de Young Americans de David Bowie y las ganancias son obvias. La batería suena más grande y golpea con más fuerza, agregando más textura y variación a la pista; el saxofón suena más dulce y los platillos chocan con más energía y nitidez. Es el tipo de actuación que hace que mis dedos golpeteen el escritorio.

Todo suena más grande, desde las voces hasta los instrumentos, aunque con Young Americans el escenario sonoro no se sentía tan amplio y, como resultado, los coros sonaban un poco apretados. Sin embargo, hay más detalles por descubrir y más por escuchar, lo cual es solo algo bueno en mi libro.

En comparación con EarMen Eagle, una escucha de California Soil de London Grammar suena más nítida en EarMen con su tono más neutral, pero THX ofrece una mejor escucha general al aplicar más detalles y definición a los instrumentos junto con una mejor profundidad y separación con las voces también. El rango dinámico también es más asertivo en el THX que en el (más barato) Eagle.

Continuando con la comparación al ver Euphoria en un iPad Pro y Onyx describe los graves con más peso y profundiza en más detalles con diálogos más fluidos que con Eagle.

Cambiando de marcha a un juego móvil, Sayonara Wild Hearts a través de Apple Arcade, y tras una inspección más cercana, hay un matiz de más brillo en las notas de alta frecuencia y más intensidad en la música. Hay un poco más de emoción y entusiasmo con el THX adjunto que con los EarMen, lo que resume su rendimiento en pocas palabras.

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