Playdate no será del gusto de todos, pero como un homenaje a los juegos retro que ofrecen experiencias divertidas y accesibles, rompiendo la barrera del diseño de juegos en el proceso, cumple absolutamente su misión. La falta de luz de fondo seguirá siendo una espina en la corona de Playdate, pero la consola es tan encantadora que es difícil no apoyarla.

Introducción

Contra todo pronóstico, Playdate se las arregla para ser una consola que celebra lo mejor de los juegos retro mientras presenta un caso sólido por las razones por las que merece un lugar junto a la tecnología moderna.

Al ver por primera vez el Playdate, no puede evitar recordar el Game Boy amarillo original que se convirtió en uno de los íconos más reconocibles de los juegos portátiles. Tampoco es una coincidencia, ya que el dispositivo, fabricado conjuntamente por el editor de juegos Panic Inc y el fabricante Teenage Engineering, claramente sigue el ejemplo de las consolas portátiles de antaño.

Con sus melodías bittune y gráficos monocromáticos, Playdate es definitivamente una anomalía en comparación con las consolas modernas como PS5 y Xbox Series X, las cuales están más preocupadas por ofrecer gráficos de alta fidelidad y títulos de gran éxito.

En cambio, Playdate confía en su enfoque único para la entrega de juegos, sin mencionar su diseño llamativo, como un medio para atraer a los jugadores.

Playdate tiene un precio minorista de $ 179 y, aunque el envío internacional está disponible, el precio internacional no lo está. Agregar otra llave en proceso es la situación actual del stock para Playdate. Debido a una demanda superior a la anticipada de la consola, solo es posible realizar pedidos para entrega en 2023 en el momento de esta revisión.

Diseño

• Lo suficientemente pequeño como para caber en la palma de tu mano.
• Diseño de control simplificado con una manivela en el lateral
• Sin luz de fondo para la pantalla

El diseño de Playdate puede ser inquietantemente similar al de la Game Boy original, pero lo que más sorprende aquí es lo pequeña que es la consola. Con un peso de solo 86 g, Playdate se parece más a Game Boy Micro en términos de lo fácil que es guardarlo en un bolsillo para jugar sobre la marcha.

Durante mis semanas con el dispositivo de revisión, me encontré sacándolo por unos minutos rápidos de juego con mucha más frecuencia que nunca con el Nintendo Switch. Para juegos pequeños, Playdate es perfecto.

Como probablemente pueda determinar a partir de las imágenes, el diseño de control en Playdate es relativamente simple. Hay un D-pad estándar junto con los botones A y B, con un botón de inicio en la esquina superior derecha y un botón de bloqueo en la parte superior de la consola. Los principales botones frontales muestran una resistencia decente y se sienten mucho más táctiles que los controles blandos de la computadora de mano original de Nintendo. Por supuesto, lo que realmente quiere aprender es la manivela llamativa que se encuentra en el costado del Playdate.

Es fácil descartar la manivela como un truco, y para algunos bien puede serlo, pero me encontré entusiasmándome mucho más de lo que esperaba. Para empezar, funciona de manera brillante: no se siente flojo y brinda una precisión excelente en los juegos que lo usan.

Difícil de apreciar hasta que tienes el Playdate en tus manos, realmente creo que el esquema de control comparativamente limitado es exactamente lo que funciona a favor del Playdate. La facilidad de uso es uno de los beneficios, pero con menos herramientas a su disposición, los desarrolladores se han visto obligados a pensar creativamente dentro de los límites de estas limitaciones, lo que da como resultado una tremenda innovación en los juegos incluidos.

La única decepción real aquí es la pantalla de la consola. En las condiciones adecuadas, la pantalla de 2,7 pulgadas y 400 x 240 es un placer para la vista; pero tiene un inconveniente importante: no hay retroiluminación. Me sorprendió la diferencia que puede hacer una luz de fondo cuando se lanzó Game Boy Advance SP en 2003; No esperaba anhelar la misma característica casi 20 años después.

El resultado de esto es que, a menos que haya una fuente de luz decente cerca, es demasiado complicado jugar en Playdate. Tener que estirar el cuello para tratar de distinguir lo que sucede en la pantalla es uno de los pocos recuerdos de la Game Boy original que ciertamente no extraño, y no estoy seguro de las razones por las que Panic Inc y Teenage Engineering sintieron que esto tenía sentido para lo que es una consola moderna.

Características

• Los juegos se entregan en un período de 12 semanas.
• Playdate Pulp permite una fácil creación de juegos
• Funcionalidad Bluetooth disponible, pero no en el lanzamiento

Antes de pasar a los juegos en sí, vale la pena señalar la forma única en que se maneja su distribución. En lugar de tener una tienda digital típica, donde los usuarios pueden comprar juegos en su tiempo libre, en realidad hay 24 juegos incluidos con Playdate, pero no tiene acceso a todos a la vez. En cambio, te envían dos juegos cada semana durante un período de 12 semanas.

Estos 24 juegos están etiquetados como parte de la colección Season One, pero la consola llega con la opción de comprar e instalar juegos adicionales. Todo lo que necesita es un archivo PDX que contenga los activos de un juego, que luego puede cargarse en su cuenta de Playdate y transferirse a su consola a través de Wi-Fi (también está disponible la transferencia por cable).

La entrega de los títulos de la Temporada Uno puede parecer extraña al principio, pero ayuda a agregar algo de longevidad al ciclo de vida de Playdate. Dicho esto, es la capacidad de cargar juegos adicionales lo que hará o romperá el futuro de la consola y, al menos en ese sentido, Panic ha facilitado al máximo el desarrollo de juegos para el dispositivo utilizando Playdate Pulp.

Esta herramienta de desarrollo basada en navegador ha sido diseñada como una puerta de entrada para que los codificadores sin experiencia creen su propio juego Playdate y, a su vez, aprendan los conceptos básicos del desarrollo de juegos. Como un medio para establecer Playdate como la consola de referencia para el aprendizaje, va un paso más allá que los fracasos anteriores como Ouya, que dependía de que los desarrolladores experimentados cambiaran a la consola en masa. En comparación, Playdate podría ser un caldo de cultivo para nuevos talentos.

Panic Inc también ha hecho que el proceso de captura de juegos y transmisión en vivo sea increíblemente simple con la aplicación de escritorio Playdate Mirror. No encontré ningún retraso al usar Playdate Mirror, e incluso cuenta con la funcionalidad para trabajar con los controladores Xbox Series X y PS5, lo que significa que Playdate podría convertirse en un pilar en las plataformas de transmisión si hay una base de fans considerable detrás de él.

También vale la pena mencionar que, a pesar de su pequeña estatura, Playdate ofrece una duración de batería sorprendentemente decente. Como resultado de la pantalla de bajo consumo, Playdate presenta un reloj cuando está en modo de espera, que según Panic ofrece una duración de batería de 14 días, pero ¿cómo se traduce esto en el uso real? Descubrí que con una dosis decente de juego diario, pude pasar un promedio de cinco días antes de necesitar recargar, lo cual es una resistencia decente, superando a Switch y Steam Deck.

El Playdate cuenta con una conexión Wi-Fi de 2,4 GHz para descargas y actualizaciones, pero, de manera bastante molesta, la compatibilidad con la conectividad Bluetooth, aunque está presente, no está disponible en el lanzamiento. Esto definitivamente afectó mi uso del volumen de Playdate en el transporte público, y es algo que vale la pena tener en cuenta si, como yo, hizo el cambio de auriculares con cable a inalámbricos hace años.

Juegos

• 24 juegos incluidos con la consola
• Sólida variedad en diferentes géneros.
• Uso inspirado del esquema de control limitado

Hasta este punto, he pintado una imagen bastante agradable de Playdate en su conjunto. Sin embargo, como será el caso con cualquier consola, son los juegos los que dejan el mayor impacto. He tenido la oportunidad de jugar los 24 juegos incluidos en la primera temporada y debo decir que estoy muy impresionado con lo que se ofrece aquí.

Desde el principio, Crankin’s Time Travel Adventure es fácilmente mi elección favorita del grupo, y dado que el juego ha ocupado un lugar destacado en el marketing de Playdate, claramente no soy el único con este sentimiento. Con la premisa básica de un hombre que constantemente llega tarde a una cita, depende de ti girar la manivela para mover a Crankin hacia adelante o hacia atrás a lo largo de un camino predeterminado, teniendo cuidado de evitar los obstáculos a medida que avanzas. Dado que el juego usa solo la manivela para jugar, es fácil familiarizarse con él desde el principio; pero te sorprenderá la dificultad de los niveles posteriores.

A los jugadores con buenos recuerdos de los títulos arcade clásicos les encantará Hyper Meteor. Con reminiscencias de Asteroids, este juego te hace usar la manivela como tu método principal para dirigir una pequeña nave, mientras que el botón B activa los propulsores mientras intentas derribar varios meteoritos que inundan la pantalla. Es increíblemente adictivo, pero es la banda sonora contundente y el excelente diseño de sonido lo que te hará volver por más.

En el extremo opuesto de la escala, realmente disfruté Saturday Edition, un título de aventuras de desplazamiento lateral infundido con la energía de un thriller de detectives de la vieja escuela. Si bien este juego apenas usa la manivela, aún se basa en el estilo artístico y el diseño de sonido para crear una sensación de atmósfera palpable, anulando cualquier preocupación sobre la entrada de control limitada.

Estos tres títulos son fácilmente mis favoritos hasta ahora, pero estoy muy impresionado por la variedad que se ofrece aquí. El Playdate ciertamente ya cuenta con una cantidad suficiente de títulos que me harán regresar a la consola durante algún tiempo, y eso es antes de tener en cuenta el potencial de desarrollo de juegos futuros en el futuro. Por supuesto, como con cualquier consola nueva, la existencia de esos juegos no está garantizada, pero ciertamente espero que se materialice. Sobre todo porque Playdate derriba los enrevesados ​​accesorios de los juegos modernos y los reemplaza con dos felices alternativas: diversión y simplicidad.