En la última década, Netflix pasó de ser un don nadie a uno de los jugadores más importantes de Hollywood. Esa fortaleza es visible por el dinero que ahora está gastando en películas, más de $ 500 millones (alrededor de Rs. 3,570 millones de rupias) reunidos en las empresas de Martin Scorsese, Michael Bay y Dwayne Johnson, y cómo está compitiendo con otros estudios en los premios. Tiene la mayor cantidad de nominaciones en los Globos de Oro 2020, que se llevarán a cabo este domingo. Pero aquí en India, Netflix simplemente no está en una etapa en la que pueda conseguir que los grandes directores de Bollywood hagan largometrajes para su plataforma. Sin embargo, lo que les puede ofrecer es una salida de sus jugos creativos, ya que, para empezar, no hay preocupaciones de taquilla.

Eso es lo que obtenemos con la película de antología Ghost Stories, que reúne a Zoya Akhtar, Dibakar Banerjee, Karan Johar y Anurag Kashyap, después de Bombay Talkies de 2013 y Lust Stories de 2018, mientras prueban suerte en el género de terror. Ninguno de los cuatro directores lo había hecho anteriormente, aunque Kashyap se ha acercado más con su trabajo. Los resultados son totalmente desiguales, aunque esperados en partes. Johar, quien admitió estar en el mar con horror, produce la entrada más débil del lote. La historia de Akhtar, aunque filmada de manera competente por Tanay Satam (24: India), es olvidable. Kashyap está dispuesto a ponerse raro, pero también parece contenerse. En última instancia, es Banerjee quien brilla entre todos.

Lo ayudó el hecho de que su cortometraje se encuentra junto a material que simplemente no está al mismo nivel, pero la calidad variable no es el único problema para Ghost Stories. De hecho, el título en sí se siente mal colgado en todo el asunto. Es una simplificación y una fachada. Solo una de las cuatro historias en realidad involucra a un fantasma. Es casi como si los productores estuvieran demasiado interesados ​​​​en vincularlo con el anterior: Lujuria. Cuentos también se estrenó en Netflix, y no sabía cómo atraer al público a menos que eligieran algo pegadizo. Un subconjunto de fanáticos del horror se sentirán engañados por recibir esto, mientras que otro tipo de audiencia ni siquiera presionará el botón de reproducción con solo mirar el título.

Es Akhtar quien abre Ghost Stories, en la que la enfermera domiciliaria Sameera (Janhvi Kapoor) reemplaza a un colega para cuidar de una anciana postrada en cama (Surekha Sikri) que vive sola en un apartamento lúgubre. Excepto que la anciana cree que su hijo todavía vive con ella, aunque no se le ve. Sameera inicialmente lo ignora, pero cuando escucha sonidos extraños por la noche, naturalmente se asusta. El diseño de producción crea la atmósfera adecuada y Satam mantiene la toma para generar tensión y sumergirte en la película. Escrito por los recién llegados Ensia Mirza y ​​Akhtar, quiere abordar el miedo al abandono, pero sus ideas son demasiado parlanchinas y al final tiene poca profundidad.

Esa falta de profundidad es más visible en la sección de Historias de fantasmas de Johar, escrita por el redactor publicitario Avinash Sampath, que sigue a una extremadamente privilegiada Ira (Mrunal Thakur) que se enamora de su tipo Dhruv (Avinash Tiwary) en un matrimonio arreglado. Dhruv también la ama, pero también está profundamente apegado a su abuela, con quien habla a pesar de que murió hace dos décadas. Las familias ricas y las grandes casas se prestan a oscuros secretos y misterios, pero el enfoque de Johar es demasiado amateur y tropo. El guión te hace pensar por un segundo que podría cambiar las expectativas, solo para quedarte sin ideas. Simplemente se contenta con operar en la superficie, ya sean personajes (delgados), diálogos (repetidos) o ejecución (ineficaz).

Comparte uno de esos aspectos, la repetición de la información que la audiencia ya tiene, con la historia de Ghost Stories de Kashyap, quien aparentemente no confía en que su audiencia se mantenga al día, decepcionante para un cineasta generalmente asociado con superar los límites. Ambientada en lo que se siente como la Gran Bretaña de los años 90 con una apariencia muy desaturada que bordea el monocromo, se centra en una mujer embarazada paranoica (Sobhita Dhulipala) que cuida al hijo de su difunta hermana, Ansh (Zachary Braz). Escrita por la directora asistente de Sacred Games, Isha Luthra, aumenta el drama con una serie de pesadillas y flashbacks, pero su giro radical hacia la izquierda hacia la sangría cuando el personaje se rompe aún se siente inmerecido. Le falta una pieza o dos.

Sobhita Dhulipala en Historias de fantasmas
Crédito de la foto: Netflix

Afortunadamente, ese no es el caso de la película Ghost Stories de Banerjee, también la escribió, que combina comentarios de clase y elementos de terror convencionales en un paquete ganador. También es el único que lo intenta y lo consigue con humor. El director de fotografía Ranjan Palit (Pataakha) evoca los westerns y toma prestado de Hitchcock. Sigue a un hombre (Sukant Goel) que llega a un pueblo y lo encuentra vacío, excepto por un niño (Aditya Shetty) y una niña (Eva Ameet Pardeshi). Le han dicho que todos han sido comidos. La película está llena de metáforas brillantes sobre los males socioeconómicos de hoy, más aún en una India cada vez más dividida, con Banerjee sin dejar nunca de lado lo que quiere decir. Su único problema, a veces, es una exposición poco elegante.

Como puede ver, Banerjee es el único entre los cuatro que intenta ser político. Su historia de terror social cuece la fealdad de las castas, la corrupción y la inmoralidad, y toca directamente la erosión de los pueblos pequeños debido a la expansión de la urbanización. (Su segmento de Historias de fantasmas es uno de los dos que involucran a un monstruo). Los otros tres están felices de trabajar con historias de terror personales que tocan miedos internos. Aunque eso es igualmente válido como ejercicio, todos se quedan cortos de una forma u otra. Las ideas de Kashyap están demasiado enterradas en la película, y aunque las de Akhtar se dejan abiertas a la interpretación, no te recompensan por la idea. Mientras tanto, Johar’s no tiene nada que ofrecer.

Pero lo más extraño no es el contenido, es el empaque. Simplemente no hay razón para que los cuatro cuentos existan como una película de antología. A diferencia de los dos anteriores, Ghost Stories no fue diseñado para la pantalla grande, donde el público tendría que verlos de una sola vez. En cambio, se ha hecho específicamente para Netflix. ¿Por qué no dividirlo en una miniserie de cuatro partes, cuando existen independientes y pueden verse como tales? (Claro, hay un motivo accidental en los cuervos, pero son superficiales en la mayoría de las entradas). No hay un argumento convincente para que ese no sea el caso. Aunque importaría poco cuando el interior no es tan especial.

Ghost Stories se transmite en Netflix en todo el mundo.