Revisión de Astell & Kern UW100: sonido de alto rendimiento

Con un sonido impresionante y un aislamiento de ruido súper pasivo, el primer dispositivo inalámbrico verdadero de Astell & Kern en el UW100 marca a la compañía como un competidor en el extremo superior, como Sennheiser y Sony. Hay áreas para mejorar y los brotes no tienen muchas características, pero hacen que cuente en lo que respecta a la calidad del audio.

Introducción

El asalto de Astell & Kern al mercado del audio no muestra signos de cesar en 2022, con el AK UW100 como su primer intento de un par de verdaderos auriculares inalámbricos.

Por supuesto, Astell & Kern tiene historia en el mercado de los auriculares con sus monitores internos premium, pero un verdadero par inalámbrico es una tetera diferente. En comparación con Bose, Sennheiser y Sony, este es un mercado donde la cancelación de ruido ha ganado popularidad, una característica a la que los auriculares de Astell & Kern renuncian por su aislamiento de ruido pasivo “mejor en su clase”.

Más importante aún, ¿puede Astell & Kern llevar su pedigrí de sonido de alta calidad a un área del mercado de auriculares donde la conveniencia y el compromiso son a menudo consignas? Vamos a averiguar.

Diseño

• Pegar en la oreja como un perno
• Aislamiento de ruido pasivo sustancial
• Miradas distintivas
• Sin resistencia IP

Como un tapón en un fregadero, el AK UW100 bloquea sus oídos con un sello hermético que dificulta que los sonidos que pasan impacten en sus sesiones de música. Sus dimensiones son gruesas y pentagonales, y aunque no los llamaría incómodos de usar, hacen sentir su presencia tan pronto como se colocan en la oreja. Sin embargo, no me puedo quejar de lo impresionante del aislamiento del ruido.

Habiéndolos usado en el metro y caminando en áreas públicas como Southbank y Trafalgar Square, detuvieron la mayoría de los ruidos que se me presentan. Su diseño pasivo de aislamiento de ruido apunta al sonido en el rango de frecuencias altas a medias, y los sonidos ambientales se reducen en una cantidad sustancial. El ruido del viento también se reduce de forma muy eficaz.

Si bien los sonidos aún se transmiten (una multitud de personas dando vueltas o músicos tocando a lo largo del Southbank), no lo suficiente como para convertirse en una distracción, y cuando suena la música, estos sonidos se desvanecen aún más. Se proporcionan cinco tamaños de puntas para los oídos, desde pequeño hasta XXL, para encontrar el mejor ajuste, aunque, sorprendentemente, no hay resistencia IP para los botones, por lo que no se recomiendan para sesiones de gimnasio o para usar en climas húmedos.

La superficie táctil lleva la inclinación de la marca coreana por las superficies angulares, la luz se refleja en la superficie de una manera que proyecta sombras. Al igual que Devialet Gemini, no se ven tan atractivos como otros productos de Astell & Kern, ya que carecen de ese brillo brillante que esperaba; pero son distintivos y llamativos a su manera.

Los controles táctiles responden, a pesar de la forma angular de la superficie táctil, con solo unos pocos toques, generalmente doble o triple toque, interpretados incorrectamente (el mejor lugar para presionar es en el punto). Los controles difieren para cada botón: el derecho maneja la reproducción y las llamadas; la izquierda se ocupa del modo Ambiente y la asistencia de voz. Una pulsación larga en el botón izquierdo y derecho cuando se está reproduciendo audio envía el volumen hacia abajo o hacia arriba, respectivamente.

El estuche de carga tiene el mismo motivo angular y es más grande que la mayoría. Su parte inferior gomosa es una pista de su capacidad de carga inalámbrica, mientras que en la parte posterior hay una conexión USB-C. En el frente hay un LED que muestra la carga actual de un vistazo.

Características

• Sin cancelación de ruido
• Duración de la batería sólida
• Calidad de llamada promedio
• La conexión puede aplanarse en áreas concurridas

No hay cancelación de ruido activa, como resultado de un problema encontrado durante la fase de desarrollo, donde ANC emparejado con el DAC de grado audiófilo del UW100 provocó una caída en la calidad del sonido.

Pero hay un modo de sonido ambiental con cuatro niveles de audición. Es tan impresionante como el aislamiento de ruido pasivo del diseño, con cada nivel abriendo la cantidad de sonido que se deja pasar. Es claro y natural en el paisaje sonoro que crea, ayudándote a escuchar anuncios o tener una mejor idea de lo que te rodea en lugares concurridos.

Algunas de esas presiones incorrectas en la superficie táctil afectan este aspecto particular de la operación. A veces, tocaba dos veces para aumentar el nivel de conciencia, pero en cambio cerraba el modo Ambiente. Tampoco es útil no tener un aviso vocal para el nivel en el que se encuentra; puede resultar difícil recordar dónde estaba sin consultar la aplicación. Tocar dos veces constantemente hará retroceder un nivel, lo cual es conveniente.

La aplicación AK TWS, disponible en iOS y Android, muestra la duración de la batería de los auriculares (pero no la carcasa), el modo ambiente, los controles táctiles y la configuración del ecualizador. Se proporciona un grado de personalización para los controles táctiles, un caso de intercambio de configuraciones de izquierda a derecha y viceversa. Sin embargo, no puede cambiar la configuración de un solo toque, que es reproducir/pausar o recibir/terminar una llamada a la derecha y activar/desactivar el modo Ambiente a la izquierda.

Tiene cinco opciones para el ecualizador en Predeterminado, modo de énfasis de graves, énfasis alto, énfasis vocal y modo de juego, que reduce la latencia entre el video y el sonido. No hay forma de crear su propio ajuste preestablecido personalizado, ni hay realmente más en la aplicación que no sea configurar actualizaciones de firmware. Es una aplicación sencilla, con un diseño lógico y accesible para las funciones que ofrece el UW100. Este no es un par de auriculares inalámbricos verdaderos e inteligentes en la línea de los WF-1000XM4 de Sony.

Bluetooth es 5.2 con soporte aptX Adaptive, y aunque el AK UW100 se manejó bien en la mayoría de las circunstancias, en áreas de señal muy ocupadas se desempeñó débilmente. Vadeando a través de la explanada en Waterloo, la conexión Bluetooth falló hasta el punto en que cada palabra de Mamas and Papas ‘California Dreamin’ era audible. Fue menos problemático en otras estaciones de tren y, en general, estable en la mayoría de los demás momentos. Sin embargo, como aptX Adaptive está destinado a mantener estable la conexión entre el dispositivo y los auriculares, es un desarrollo decepcionante.

También poner un rendimiento promedio es la calidad de las llamadas. A pesar de una configuración de micrófono dual con un paquete de comunicación de voz del especialista Alango, después de haber realizado dos llamadas con el UW100, la persona al otro lado del teléfono se quejó de escuchar sonidos a mi alrededor en áreas concurridas, y lo describió como una mancha amorfa contra la que mi voz estaba luchando. conseguir a través de. En áreas más tranquilas estuvo bien, y aunque este no es un problema poco común para los verdaderos auriculares inalámbricos, hay algunos, como el Jabra Elite 7 Pro, que funcionan a un nivel más alto que el AK UW100.

La duración de la batería se establece en seis horas por brote y 24 horas en total con el estuche. Mi expectativa sobre la duración de la batería habría sido un poco más alta dada la falta de cancelación activa de ruido. Reproducir música en modo de énfasis alto durante una hora tomó un poco más del 20% de la batería, por lo que presumiblemente ese modo usa más energía. Hay carga inalámbrica y rápida, y esta última ofrece una hora de duración de la batería con una carga de 10 minutos.

Calidad de sonido

• Rendimiento potente y detallado
• El ecualizador predeterminado ofrece equilibrio en todo el rango de frecuencia
• El alto énfasis ofrece más nitidez.

Alimentado por un DAC de 32 bits de alto rendimiento AK4332 dedicado y con controladores Knowles Balanced Armature, el AK UW100 ciertamente me hizo frotarme las manos con anticipación con respecto a su sonido.

En el ecualizador predeterminado hay solidez y peso en el sonido, buen detalle y definición de voces e instrumentos; pero no es la actuación más llamativa. Al sumergirse en la aplicación y jugar con la configuración de EQ, el modo de énfasis alto ofrece un mejor rendimiento.

Con el énfasis alto en, hay una mejor sensación de profundidad, las voces se proyectan hacia adelante, mientras que otros instrumentos de rango alto a medio se adelantan y definen con una mejor sensación de distinción y profundidad en la imagen estéreo. Las frecuencias altas suenan con un tono más definido y nítido, y el escenario sonoro se transmite de manera espaciosa. Los graves en este modo son contundentes, pero no muestran tanta profundidad como otros: el énfasis en los graves produce un sonido más cálido, mientras que el predeterminado es el mejor equilibrado de todos.

El modo de énfasis alto se convirtió en mi modo preferido de escuchar durante el uso del AK UW100, ya que sintió más parecido al sonido que esperaría de un dispositivo Astell & Kern. Sin embargo, el ecualizador predeterminado es muy fácil de escuchar y es el más suave en términos de definición. Eso ayuda a describir las voces, donde en el modo de énfasis alto, los auriculares suenan a veces con silbidos con las letras de Sting en Shape of My Heart.

Rítmicamente, los capullos brindan una interpretación fluida con 4 My People de Missy Elliott, manteniendo el ritmo puntiagudo a lo largo de la canción con una agradable sensación de energía y propulsión. Los niveles de detalle son similares a los del Sony WF-1000XM4, pero diría que hay más claridad y sutileza en general en los verdaderos auriculares inalámbricos de Sony.

La salida de graves se entrega de manera mesurada (a menos que opte por Bass EQ) en Say What You Say de Eminem, con buenos niveles de potencia y una agradable sensación de pegada. Sin embargo, para contrastar nuevamente con el WF-1000XM4, la separación entre los medios y los graves se maneja mejor en el Sony, superando nuevamente al Astell & Kern en términos de claridad.

Es un resultado similar con las notas de alta frecuencia en Raven de GoGo Penguin y Canción de amor de Naima de Jon Batiste, con el WF-1000XM4 provocando un poco más de claridad, detalle y precisión, brindando un rendimiento más vibrante. No hay una gran diferencia, pero lo que hay pone a Sony en un nivel por encima de Astell & Kern.

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