Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings, la nueva película de Marvel, que ahora se proyecta en los cines, toma algunas decisiones muy inteligentes. Su villano (y corazón palpitante) es interpretado por la leyenda de la pantalla de Hong Kong Tony Leung, conocido por su apasionante drama romántico In the Mood for Love y el thriller criminal Infernal Affairs. Leung es excelente aquí como un viudo afligido que quiere recuperar al amor de su vida, con su carisma puro y energía amenazante que impulsa cada escena en la que se encuentra. Shang-Chi El elenco también incluye a la superestrella de Malasia Michelle Yeoh, que ha estado en todas partes, desde Star Trek: Discovery hasta la película de artes marciales ganadora del Oscar Crouching Tiger, Hidden Dragon, una de las muchas fuentes de inspiración para este capítulo de Marvel. Yeoh siempre ha sido la elegancia personificada, y es una atracción magnética para Shang-Chi.

Hablando de inspiraciones de artes marciales, si estás haciendo una película en Hollywood inspirada en el género, no puedes equivocarte con William Pope. Después de todo, hay pocos más adecuados para la tarea: Pope fue el director de fotografía de The Matrix y sus dos primeras secuelas, por lo que es sensato para Shang-Chi para elegirlo. La buena acción tiene que ver con la coreografía, por supuesto, pero también con la cinematografía y, por lo tanto, Pope se beneficia de la película porque está aportando experiencia a la pantalla. No me quedé impresionado por el Shang-Chi coreografía como la que he visto y escuchado a otros críticos, pero sí, hay destellos de brillantez. Las cosas de wire fu y wuxia (hay un elemento de gracia que enriquece aún más la experiencia) establecen Shang-Chi aparte de otras películas de Marvel Cinematic Universe.

Pero la elección más encomiable de todas es Shang-Chi el compromiso del director Destin Daniel Cretton, también coguionista con Dave Callaham (Wonder Woman 1984) y Andrew Lanham (Just Mercy), con una experiencia auténtica. No estaba preparado para la cantidad de mandarín que hay en Shang-Chi (aunque podría ser más, con personajes cambiando al inglés cuando podrían haber continuado en mandarín). Parece que Marvel lo ocultó deliberadamente de los tráilers, casi como si tuviera miedo de asustar al público. Pero es bueno ver que la película es lo suficientemente audaz como para sostenerse.

En ese sentido, Shang-ChiEl mayor logro de podría ser ayudar a normalizar los subtítulos. Las audiencias de habla inglesa, especialmente los hablantes nativos, parecen tener una aversión particular por leer en el cine. Hace un par de años, el director de Parasite, ganador de un Oscar, Bong Joon-ho, le pidió a la gente que superar la barrera de una pulgada de alto, pero a pesar de su éxito, no hay muchos viendo películas como Parasite. Si hay algún gigante de la cultura pop que puede llevar los subtítulos a la corriente principal, es el MCU. Mira más películas (que no estén en tu idioma) con subtítulos, es lo que digo.

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Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings comienza presentando al mencionado villano de Leung: Xu Wenwu, un líder inmortal gracias a sus diez anillos mágicos que también dan nombre a su fuerza clandestina, los Diez Anillos. Sí, eso lo convierte en el verdadero Mandarín, a diferencia del falso interpretado por el personaje de Ben Kingsley en Iron Man 3, aunque no menciones esa palabra con él. Wenwu se burla de por qué alguien se nombraría a sí mismo como una naranja o un plato de pollo (o el idioma chino, ya sabes), que es una forma de Shang-Chi escritores para burlarse de los orígenes de Marvel Comics del mandarín. Wenwu era un belicista codicioso, Shang-Chi nos dice, pero luego renunció al poder de los anillos por amor. Es una gran manera de humanizarlo instantáneamente, haciéndote conectar con el villano.

Pero no fue el único que sacrificó algo. Su esposa Ying Li (Fala Chen, casi angelical en su breve papel) renunció a sus poderes mágicos, a su familia y a su vida en la mítica tierra de Ta Lo para estar con Wenwu. Juntos tuvieron dos hijos: Xu Shang-Chi (Simu Liu) y Xu Xialing (Meng’er Zhang). Shang-ChiLos momentos de apertura de Wenwu y Li son asombrosos, con diferentes imágenes, diferentes sonidos (el compositor Joel P. West, colaborador frecuente de Cretton, trae una variedad de instrumentos del este de Asia y se ve ayudado por el paisaje sonoro completamente nuevo que brindan), y en un lenguaje diferente al que estamos acostumbrados con Marvel, prepararon perfectamente el escenario. Ansiaba más de esa energía a lo largo de Shang-Chi y la Leyenda de los Diez Anillos.

Tras la muerte de su madre, Shang-Chi fue entrenado como asesino desde muy joven por su padre. Pero luego se escapó cuando tenía 14 años y se ganó la vida en los EE. UU. Conoció a su mejor amiga Katy (Awkwafina) en la escuela secundaria y ahora la conoce desde hace una década. La abuela de este último se burla de los dos sobre cuándo se van a casar, pero ambos están a mitad de camino en la vida, rehuyendo abrazar la edad adulta (y las responsabilidades). Todo eso cambia cuando algunos matones aparecen persiguiendo una parte de MacGuffin, lo que obliga a Shang-Chi a encontrar a su hermana separada que tiene la otra mitad de MacGuffin. Resulta que su padre tiene grandes planes para la familia, lo que da inicio a un viaje mágico y mitológico a medida que Shang-Chi y Xialing aprenden más sobre sus orígenes.

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Meng’er Zhang, Simu Liu, Awkwafina en Shang-Chi y la leyenda de los diez anillos
Crédito de la foto: Jasin Boland/Marvel Studios

Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings es, en esencia, una historia sobre pérdidas, traumas y problemas con los padres. Y todos en la familia Xu reaccionan de manera diferente a esos eventos. Shang-Chi ha interiorizado sus problemas: el hecho de que esté huyendo de la vida (con Katy) es porque no quiere enfrentarse a quién es en realidad. Sin embargo, eso puede ser difícil de retratar en una película, y a veces parece un poco vainilla. Su hermana Xialing, se podría argumentar, ha sufrido más. Su padre no permitía a las mujeres en los Diez Anillos: se las pasa por alto en todas partes, pero como es el caso en las culturas orientales, hay una obertura paternalista. Tanto Xialing como Li pagaron un alto precio al tener que valerse por sí mismos. Y Wenwu, quien pensó que podía dejar atrás su pasado, ahora está arremetiendo contra el mundo en su dolor.

No tomes eso en el sentido de que Shang-Chi es una historia oscura y deprimente. Es todo lo contrario. Donde las primeras escenas entre Wenwu y Li se desvanecen, la película de Marvel cambia a un engranaje de payasadas con Liu y Awkwafina, que pasan de hacer un mini-Speed ​​en las calles de San Francisco, a una supervivencia de alto riesgo inspirada en Jackie Chan en bambú. andamios en un rascacielos de Macao, a una secuencia culminante que va a por todas. Hay dragones, caballos coloridos, leones de peluche gigantes y criaturas parecidas a perros sin rostro. Shang-Chi reconoce fácilmente su absurdo, con Awkwafina en el papel de burlarse de lo locas que son las cosas. Ella es como el sustituto de la audiencia. Pero a medida que aumenta la acción, la presencia de Katy se siente curiosa en medio de todo, aunque Shang-Chi insinúa que hay más en su personaje.

Como una historia de origen y una aventura de Marvel en solitario, Shang-Chi es mucho mejor que los esfuerzos más recientes del estudio: el dirigido por Brie Larson capitana maravilla y la dirigida por Scarlett Johansson Viuda negra, respectivamente, que se vieron perjudicados por las decisiones que tomaron. Yo diría que es mejor que el dirigido por Benedict Cumberbatch doctor extraño también, gracias a su poder emocional, que de hecho podría ser más fuerte aquí incluso que el de Ryan Coogler Pantera negra. Aunque me detendré antes de decir que es una película mejor, después de todo, esa es una barra alta. Shang-Chi en parte debe su existencia a Pantera negracon Marvel Studios acelerando su primera película con un superhéroe asiático a la cabeza, tras el éxito comercial y de crítica de su película africana.

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Tony Leung, Simu Liu en Shang-Chi y la leyenda de los diez anillos
Crédito de la foto: Disney/Marvel Studios

Sin embargo, ese es un término demasiado amplio para mi gusto: está convirtiendo el continente más diverso y poblado en una sola identidad, y eso no está bien, prefiero el primer superhéroe chino de Marvel. Y es genial que esté lleno de elecciones y voces auténticas. Además del elenco chino y del sudeste asiático, los creadores también tienen ascendencia china o japonesa. Es un poco divertido porque la empresa matriz de Marvel, Disney, tomó algunas decisiones muy incorrectas con el año pasado. mulán (donde la tripulación era en gran parte blanca y todos hablaban principalmente en inglés en la pantalla). Felicitaciones a Marvel por hacerlo bien. Pero también vale la pena señalar que Shang-Chi está parado sobre los hombros de gigantes, y espero que esta película impulse a los fanáticos de Marvel a explorar películas y géneros completos en los que se inspira.

Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings se estrena el viernes 3 de septiembre en los cines de todo el mundo. En India, está disponible en inglés, hindi, kannada, tamil y telugu.