Más de la mitad de Onward, la última película animada de Pixar, propiedad de Disney, uno de los dos personajes principales de la película, Barley Lightfoot (Chris Pratt), se despide con los ojos llorosos de su camioneta morada. La furgoneta es realmente especial para Barley. Tiene una calcomanía de unicornio personalizada en su costado. Solo arranca si la llave está en el “punto óptimo” del encendido. Y tiene un nombre: Ginebra. Pero Barley debe enviar a Guinevere a su muerte. La forma en que Onward organiza la despedida, desde Barley saludando al vehículo mientras se aleja hacia el atardecer hasta cómo la camioneta galopa como un caballo (¿unicornio?) después de reventar una llanta, es el colmo del humor bufonesco de la película. Desafortunadamente, el resto de Onward no se acerca a ese nivel con la suficiente frecuencia.
En cambio, simplemente renueva lo que Pixar, su matriz Disney y su estudio hermano Marvel ya han hecho. En esencia, Onward es una historia sobre dos hermanos que discuten y luego descubren la fuerza el uno del otro mientras viajan a través de tierras extrañas, al igual que Frozen 2. Esos hermanos son Barley (Pratt), un tipo demasiado confiado que piensa que siempre ha tenido las mejores ideas, y su hermano menor Ian (Tom Holland), un adolescente desgarbado que carece de confianza. Esos son Pratt y Holland canalizando a sus personajes de Marvel Cinematic Universe. Onward también se trata de un niño que desafía a su familia a conectarse con su padre muerto, como en Cocoy su mundo está repleto de animales antropomórficos (mágicos), como en zootopía. Todo se siente familiar, y Onward no mejora lo que vino antes.
Eso no quiere decir que Onward sea una mala película. De hecho, es perfectamente agradable, ofrece mucha comedia y se convierte en un final sorprendentemente emotivo que tira de las fibras sensibles. La última parte es cortesía del director Dan Scanlon, quien coescribió una historia semiautobiográfica con Jason Headley (A Bad Idea Gone Wrong) y Keith Bunin (Horns). Pero ese clímax se siente un poco inmerecido porque el resto de la película de Pixar no ha hecho el trabajo pesado requerido. En lugar de empujar a sus protagonistas y temas desde el principio, Adelante en gran medida deja eso hasta su tercer acto, que francamente es un poco tarde. Incluso entonces, solicita la ayuda de un montaje de flashback para transmitir el mensaje. Según los elevados estándares de Pixar, Onward es más Monsters University (también de Scanlon) que Inside Out.
Adelante comienza entregando una pequeña historia de su mundo: la magia una vez gobernó el lugar, pero la ciencia y la tecnología se hicieron cargo porque era más fácil para todos. ¿Por qué molestarse en dominar un hechizo cuando simplemente puede pulsar un interruptor para encender la luz? Es en esta aburrida existencia suburbana donde encontramos a Ian (Holland) y Barley (Pratt), dos duendes de piel azul y su madre soltera, Laurel (Julia Louis-Dreyfus). El padre falleció antes de que naciera Ian, mientras que Barley solo tiene algunos recuerdos preciosos de él. Aparentemente, la vida de Ian se ha definido por la ausencia de su padre, ya que se ha convertido en un manojo de nervios que ni siquiera puede invitar a sus compañeros de clase a una fiesta. Mientras tanto, Barley se ha invertido por completo en el pasado, incluido un juego tipo Dungeons & Dragons llamado Quests of Yore, que considera histórico.
Todo cambia en el cumpleaños número 16 de Ian, cuando su madre dice que su padre les dejó un regalo: un bastón de mago, una gema mágica y un hechizo que puede traerlo de regreso por un día. Ian y Barley están encantados, pero su entusiasmo se ve interrumpido cuando la magia falla y los deja con un padre a medio resucitar, solo sus piernas. Confiando únicamente en su conocimiento de Quests of Yore, Barley proclama que todo lo que necesitan es una nueva gema mágica, con la que pueden restaurar la otra mitad del cuerpo de papá antes de que desaparezca en 24 horas. Al igual que el juego con el que Barley está obsesionada, Onward también se estructura en torno a una búsqueda, ya que los dos hermanos se aventuran en tierras desconocidas. Es el viaje de un héroe clásico. En el camino, aprenden más el uno del otro, mejoran sus defectos y se ocupan de los “cubos gelatinosos”.
Si te gustan los juegos de rol de aventuras de fantasía, ya sea la variedad física o digital, Onward se sentirá como en tu callejón. Por lo que vale, la película de Pixar intenta subvertir los tropos de aventura. Sin embargo, al mismo tiempo, Onward se contenta con jugar con los tropos en otros lugares. Quiere tener su pastel y comérselo también. La primera parada en la búsqueda de Ian y Barley es una taberna peligrosa propiedad de una mantícora (Octavia Spencer). Está ambientado y decorado de la manera más predecible: espeluznante, embrujado y bajo una nube de niebla. Pero cuando los hermanos cruzan la puerta, descubren que la taberna se ha convertido en un restaurante más. Y la mantícora, Corey (Spencer), no está tratando de asarte vivo. En cambio, está demasiado ocupada administrando el lugar y complaciendo a los invitados.
Barley, medio papá e Ian en Onward
Crédito de la foto: Disney/Pixar
Aquí hay una lección, sobre aventuras arriesgadas que dan paso a una corporativización favorable a la familia, que puede extenderse al propio Onward. Para una película sobre misiones, es extraño que no haya antagonistas aquí. Claro, la madre Laurel y su nuevo novio oficial de policía centauro (Mel Rodríguez) están tratando de alcanzar a los niños, pero solo porque están tratando de mantenerlos a salvo de una maldición ligada a una gran bestia. E incluso dicha gran bestia resulta no ser un verdadero antagonista. Onward entonces tiene un olor a ser demasiado seguro y con apuestas bajas, al igual que el restaurante-taberna dirigido por la manticora, que ha obtenido ganancias constantes por cuestiones de responsabilidad. A su vez, se siente similar para Pixar: aterrizar en una aventura placentera que innovar como lo hizo en sus primeros años, lo cual es decepcionante para un estudio de su calibre.
Aún así, Onward se presenta como una historia amable y sincera sobre la mayoría de edad. Combina eso con algunos gags y momentos genuinamente divertidos, ya sea que los hechizos salgan mal de maneras hilarantes o que Barley presente hechos de Quests of Yore como diminutos deus ex machinas. Pero a diferencia de su protagonista, Ian, que gana confianza y descubre un nuevo yo, la película de Pixar nunca va más allá de sus diseños simplistas y superficiales. Le pide a la audiencia que siempre siga buscando la magia interna, pero no puede encontrar esa chispa por sí misma.
Adelante se estrena el 6 de marzo en los cines de India y otros lugares.
