El Astro Slide es la definición misma de un dispositivo de nicho, que brinda una experiencia de escritura qwerty completa única y lograda que simplemente no encontrará en ningún otro lugar. Sin embargo, carece de casi todos los demás aspectos y no es tan barato como sugieren sus componentes, por lo que solo aquellos que realmente quieren esa experiencia de ‘computadora portátil de bolsillo’ deben postularse.

Introducción

Puede sonar como una atracción de un parque acuático, pero el Astro Slide es en realidad un teléfono inteligente financiado por la multitud de Planet Computers, con gran parte del equipo detrás de la querida serie Psion trabajando en su peculiar factor de forma PDA.

Para aquellos que no están familiarizados con los salvajes días previos a los teléfonos inteligentes, la característica clave aquí es un teclado mecánico completo escondido detrás de una pantalla de tamaño completo. Suba esa pantalla y colóquela en su posición, y efectivamente tendrá una diminuta computadora portátil con Android.

Es algo por lo que mucha gente solía suspirar en los primeros días de los teléfonos inteligentes, y que una minoría dedicada continúa deseando, de ahí el éxito del crowdfunding de Astro Slide.

Entonces, ¿este revoltijo de funciones antiguas y nuevas se une en un dispositivo completo y satisfactorio? ¿Vale la pena el precio inicial de £ 729? ¿Y quién va a querer tener un teléfono así? Miremos más de cerca.

Diseño y pantalla

• Cuerpo grueso y pesado
• Mecanismo deslizante algo chirriante
• Pantalla AMOLED de 60 Hz desequilibrada

Independientemente de cómo quieras describir la apariencia del Astro Slide, no es sutil, y seguro que no es bonito. Incluso teniendo en cuenta el exclusivo teclado deslizable del teléfono, es una bestia muy gruesa.

Con 172,4 x 76,5 x 18,7 mm cuando está en su posición cerrada, eclipsa incluso al Samsung Galaxy Z Fold 4 en todas las direcciones. También es mucho más pesado, con 325 g.

Iría tan lejos como para decir que el tamaño y el peso del Astro Slide hacen que no sea práctico usarlo como su teléfono inteligente principal para todos los días. Al meterlo en el bolsillo de mis pantalones cortos mientras hacía algunas tareas en la casa, estaba constantemente consciente de este enorme peso a mi lado y temía por la integridad a largo plazo de dicha bolsa.

El Astro Slide se ve tan torpe como se siente. Su cuerpo cuadrado de plástico, su cubierta trasera acanalada y su módulo de cámara retro hacen que parezca una especie de prototipo de cámara de película “compacta” perdida hace mucho tiempo de los años 80.

El frente del teléfono se ve un poco más moderno, pero solo hasta ahora como un teléfono Android de principios a mediados de la década de 2010. La pantalla AMOLED de tamaño completo del teléfono está flanqueada por biseles superiores e inferiores verdaderamente enormes y esquinas redondeadas exageradas.

Ni siquiera hemos discutido el tema de conversación principal del diseño todavía. El mecanismo del teclado deslizable del teléfono se siente peligrosamente torpe e incómodo a lo largo de su viaje desde debajo de la pantalla, con corredores gemelos que traicionan montones de flexión y crujidos.

Sin embargo, todo está al servicio de la forma final y verdadera del teléfono. Una vez que el teclado está bloqueado en su lugar, con la pantalla reiniciando contra el borde más alejado y sobresaliendo en un ángulo obtuso, de repente todo tiene sentido. En este punto, la razón por la que la mitad inferior es más pesada y esos torpes pies de goma se enfocan, ya que ahora puede colocar el teléfono sobre una superficie plana y escribir con confianza.

Obviamente, este no es un teclado qwerty de tamaño completo, pero es un teclado qwerty de todos modos. Hay una fila completa de teclas numéricas en la parte superior, una tecla de escape en la parte superior izquierda y una barra espaciadora en la parte inferior.

Estas también son teclas mecánicas adecuadas, con un grado de desplazamiento que le resultará familiar a cualquiera que haya usado un teclado clásico anterior a la era chiclet de MacBook. Funcionan razonablemente bien, con un golpe sordo satisfactoriamente elástico con cada pulsación de tecla. Dicho esto, deberá presionar cada tecla correctamente, ya que encontré la extraña pulsación de tecla perdida al intentar escribir rápidamente.

Si nunca se ha adaptado completamente a los teclados digitales, o si desea redactar correos electrónicos o notas de formato largo de la manera más rápida y eficiente posible, presenta una opción convincentemente completa. Simplemente no hay nada más en este momento que ofrezca este tipo de experiencia de escritura ‘adecuada’ en cualquier cosa que se acerque a un factor de forma de teléfono inteligente.

Mi modelo vino con el teclado japonés kana impreso en las teclas, pero puede especificar muchas alternativas y puede cambiar a 24 diseños diferentes a través de la interfaz de usuario. Sin embargo, esto me proporcionó problemas al intentar ordenar mis @s y ?s, que nunca parecían corresponder con lo que se indicaba en las teclas.

Aparte del teclado, Planet Computers ha incluido dos puertos USB-C con el Astro Slide. Esto te libera para cargar desde cualquier lado y también te permite conectar un periférico mientras se carga. También obtienes un conector para auriculares de 3,5 mm y altavoces estéreo, aunque estos últimos no son de gran calidad.

Tampoco lo es la pantalla de 6,39 pulgadas del Astro Slide. Es lo suficientemente nítido a 2340 x 1080 (FHD+) y es un panel AMOLED en lugar de una pantalla LCD. Pero es el tipo de panel AMOLED que me recuerda los primeros días de la tecnología, cuando Samsung solía aumentar los colores hasta un nivel de saturación increíble.

Los rojos y naranjas son ridículamente llamativos aquí, y tampoco hay forma de ajustar o ajustar este perfil de color en el menú Configuración. Eso se ha convertido en una característica fundamental incluso de los teléfonos AMOLED más asequibles, y su ausencia aquí se extraña mucho.

También tendrá que conformarse con una frecuencia de actualización de 60 Hz, que no es lo que estamos acostumbrados a ver en un teléfono con Android que se vende por más de £ 700.

Cámara

• Cámara principal de 48MP
• Cámara para selfies de 13MP
• La calidad de imagen general cae por debajo de los mejores teléfonos de gama media

El sistema de cámara del Astro Slide es brutalmente sencillo. Hay un solo sensor de 48 MP en la parte trasera y una cámara para selfies de 13 MP en la parte delantera. Tampoco es bueno.

Varias veces, cuando tomé fotos consecutivas de la misma cosa, una estaba terriblemente sobreexpuesta, mientras que la otra (invariablemente la segunda) estaba más equilibrada. Esto se aplica a ambas cámaras.

Los detalles están bien en el sensor principal de 48MP, pero deberá seleccionar manualmente el modo HDR. No hay forma de automatización inteligente aquí. Sin embargo, es posible que no desee activarlo, ya que cuando lo hice, todas mis tomas adquirieron una apariencia extrañamente granulada, como si estuviera tomando la toma a través de una ventana con una textura fina.

Las tomas nocturnas son bastante granulosas y turbias, pero no las peores que he encontrado. Sin embargo, sigue siendo el tipo de resultado que esperaría encontrar en un teléfono más barato en lugar de un teléfono de £ 729.

Mientras tanto, las selfies carecen tanto de detalle como de rango dinámico, ya sea que se aplique HDR o no.

Realmente, lo mejor es ver la oferta de cámara de Astro Slide como lo harías con una tableta. Alégrate de que esté ahí para documentación de emergencia, escaneo de códigos QR y publicaciones en redes sociales, pero no confíes en él para capturar cualquier momento que realmente quieras conservar para la posteridad.

Cualquier teléfono de gama media decente, como el OnePlus Nord 2T o el Google Pixel 6a, funcionará en el frente fotográfico. Pero, de nuevo, si vienes aquí por la cámara, te estás perdiendo el punto.

Actuación

• Chip Dimensity 800 5G de gama baja
• Rendimiento modesto, aunque consistente
• Almacenamiento de 128GB con microSD

El chip Dimensity 800 5G que alimenta el Astro Slide no es el tipo de chip que tiendes a ver en teléfonos de este precio. Es el tipo de chip que alimenta el Oppo Reno4 Z 5G, un teléfono que se vendió por menos de la mitad de esa cantidad en 2020.

Está emparejado con 8 GB de RAM decentes, por lo que el cambio de aplicación y la navegación general no son un problema aquí. Pero por su rendimiento bruto, el Astro Slide está lejos de ser el mejor teléfono Android. Los puntajes promedio de Geekbench 5 de 495 (núcleo único) y 2104 (núcleo múltiple) confirman que es muy bajo en el orden jerárquico de los teléfonos inteligentes Android.

El rendimiento de la GPU es un poco mejor, con resultados de 3DMark que superan a los teléfonos que funcionan con Snapdragon 695. Sin embargo, nuevamente, estos tienden a ser teléfonos mucho más asequibles.

El enfoque, como siempre, está firmemente en ese teclado físico, que tiene prioridad sobre cualquier consideración habitual de un teléfono inteligente. Dudo mucho que cualquier financiador colectivo de Astro Slide arranque con entusiasmo el teléfono esperando o deseando un juego fluido de Genshin Impact en configuraciones altas, y no obtendrán uno si lo hacen.

Independientemente de la audiencia muy clara y específicamente definida de Astro Slide, es una pena que al menos no obtuviéramos un chip de rango medio más moderno y capaz como el Dimensity 1200 o el Dimensity 1300. Aunque el dispositivo no está diseñado para funcionar tareas de alto nivel, sigue siendo una máquina para entusiastas de algún tipo, y un poco más de pop no habría ido mal.

Obtiene una cantidad razonablemente competitiva de almacenamiento interno de 128 GB, y también hay una ranura microSD para fines de expansión.

Duración de la batería

• Batería bastante pequeña de 4.000 mAh
• Compatible con carga inalámbrica
• Cargador de 30W incluido

Para un equipo tan pesado, el Astro Slide tiene una batería pequeña. Teniendo en cuenta nuevamente que este es cómodamente el teléfono más pesado que he usado, esperaba más de una celda de 4000 mAh.

En la práctica, probablemente gracias a ese humilde procesador y a la modesta pantalla de 60 Hz, está a la altura. Para las tareas generales de escritura intensa para las que se ha diseñado el teléfono, debería ayudarlo a pasar un día completo de trabajo con relativa facilidad.

Las tareas más pesadas lo agotarán con bastante rapidez, pero no de manera desastrosa. Al ejecutar la prueba de estrés de vida silvestre 3DMark tres veces en el espacio de una hora, el Astro Slide perdió el 18% de su carga. Por el contrario, un teléfono de gama media como el Realme 9 Pro Plus perderá alrededor del 13 % en este escenario, mientras que un teléfono más capaz (y de precio similar) como el Xiaomi 12 podría perder hasta un 28 %.

Planet Computers incluye un cargador de 30 W en la caja. Eso no lo convierte en la comparación más halagadora de muchos teléfonos “normales” de este precio, aunque aún supera al iPhone 14 y al Samsung Galaxy S22. Como se mencionó, se proporcionan dos puertos USB-C, lo que significa que puede cargar el Slide mientras conecta simultáneamente un dispositivo USB como un lector de tarjetas SD, por ejemplo.

También es compatible con la carga inalámbrica, que me sorprendió gratamente ver incluida dadas las especificaciones de gama baja en otros lugares.

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