Revisión de la SLR digital Sony Alpha A900

Al igual que el resto del mercado de las cámaras digitales, el mercado de las SLR digitales en sí se divide en varias categorías diferentes. En un extremo tiene las DSLR de consumo de nivel de entrada, como la Canon EOS 1000D (£ 400), Pentax Km (£ 380) o Sony Alpha A200 (£ 270), mientras que en el otro extremo tiene una pequeña cantidad de top serios. -Cámaras profesionales finales, como la Canon EOS-1DS MkIII (£ 4900) y la Nikon D3x (£ 4800, revisión próximamente). Entre estos extremos hay una gama de modelos dirigidos a fotógrafos de habilidad, ambición y riqueza intermedias. La mayoría de los fotógrafos “semiprofesionales” elegirán una cámara APS-C de gama alta como la Canon EOS 50D (£ 790), Nikon D90 (£ 675), Sony A700 (£ 650) o Pentax K20D (£ 575), pero para aquellos que quieran una calidad aún mayor, existe otra opción; una DSLR compacta de fotograma completo.

Ofreciendo la misma calidad de imagen y ventajas de compatibilidad de lentes que la D3x o la EOS-1DS, pero en un cuerpo más pequeño y con un peso mucho menor, estas siguen siendo cámaras serias y están dirigidas principalmente a fotógrafos profesionales; sin embargo, para los entusiastas más adinerados son una proposición tentadora. Hasta hace muy poco, el mercado compacto de fotograma completo consistía en un solo modelo, la popular y duradera Canon EOS 5D, lanzada antes de que comenzara a trabajar para TR y recientemente descontinuada. Sin embargo, ahora hay un par de otras opciones disponibles. Canon tiene su EOS 5D MkII (£ 2100), Nikon tiene la D700 (£ 1750), pero quizás la más interesante es la cámara de revisión de hoy, la Sony Alpha A900, lanzada en septiembre del año pasado y que actualmente se vende por alrededor de £ 1500 solo para el cuerpo. . No estoy seguro de que un gran y medio por una cámara pueda considerarse una buena relación calidad-precio, pero cuesta mucho menos que sus principales rivales.

Aunque por tipo se le llama cámara compacta de fotograma completo, no hay nada particularmente pequeño en la Sony A900. El cuerpo mide 156,3 x 116,9 x 81,9 mm, un poco más grande que la EOS 5D MkII en todas las dimensiones, y con un peso considerable de 850 g menos batería, tarjetas de memoria o lentes, es aproximadamente 40 g más pesado que el Canon. También es bastante más grande que la D700, aunque la Nikon sellada para el medio ambiente es considerablemente más pesada con 995 g. El peso refleja la robusta calidad de construcción de la cámara, porque la A900 está diseñada para un uso profesional trabajador, con un cuerpo de aleación de magnesio de tres partes sobre un chasis de aluminio de alta resistencia. La caja del espejo es de resina de policarbonato reforzada con fibra de carbono y el mecanismo del obturador está diseñado para durar al menos 100.000 ciclos de uso. Las escotillas y los controles están sellados contra el polvo y la humedad, pero carece de la supuesta resistencia a las salpicaduras de algunos modelos de la competencia.

El diseño de la carrocería del A900 es, como es lógico, muy similar al del Alpha A700; de hecho, los paneles traseros son casi idénticos, con el mismo conjunto de controles alrededor del gran monitor LCD 921k de tres pulgadas. La A900 también comparte la interfaz de control altamente versátil de la A700 y, para una cámara profesional, es sorprendentemente fácil de usar. Se puede acceder a las funciones principales de disparo, como el balance de blancos, el ajuste ISO, el modo de manejo y la compensación de exposición, a través de botones dedicados bien separados en el panel superior (diseñado para usarse con guantes), o mediante el menú gráfico controlado por joystick, junto con con opciones de Optimizador de rango dinámico, estilos creativos, opciones de medición y AF y, por supuesto, tamaño y calidad de imagen. Los cambios del A700 incluyen la adición de una pantalla de datos LCD pequeña y no muy útil en el panel superior, mientras que en el dial de modo principal la selección de modos de escena programados del A700 ha sido reemplazada por tres configuraciones personalizadas definidas por el usuario. Personalmente, encuentro que el sistema de control de Sony es mucho más simple y rápido que los complicados controles de la EOS 5D MkII.

Como todas las cámaras profesionales, la A900 ofrece una gran cantidad de control creativo. Tiene velocidades de obturación de 30 segundos a 1/8000 de segundo (al igual que la EOS 5D MkII y D700), configuraciones ISO de 100 a 6400 en incrementos de 1/3 EV y una selección versátil de opciones de imagen de estilo creativo. Hay 13 preajustes de los cuales se pueden seleccionar seis para un acceso rápido. Todos los ajustes preestablecidos se pueden personalizar con ajustes de contraste, saturación, nitidez, brillo y “zona”, que establece los parámetros para evitar una exposición insuficiente o excesiva al fotografiar sujetos claros u oscuros. Además de esto, hay opciones separadas para exposición prolongada y reducción de ruido de ISO alto, y esta última tiene tres configuraciones de fuerza, que serán bien recibidas por los profesionales más exigentes.

También en común con otras DSLR profesionales, la A900 tiene varias opciones para disparos en modo JPEG y Raw, incluido un formato Raw comprimido, así como Raw + JPEG y tres opciones de tamaño de imagen en modo JPEG. Esto es igualmente bueno, porque el enorme tamaño máximo de imagen del A900 (6048 x 4032 píxeles) puede producir archivos de tamaños enormes. Disparar en modo Raw + JPEG sin comprimir, como muchos fotógrafos prefieren hacer, puede consumir alrededor de 45 MB por toma, por lo que una tarjeta CompactFlash de 2GB recién formateada solo es suficiente para 57 tomas. Afortunadamente, el A900 tiene dos ranuras para tarjetas, una para el formato Memory Stick Duo patentado por Sony, y es posible seleccionar en qué tarjeta se almacenará una imagen en particular, pero aún necesitará mucha capacidad de almacenamiento si lo desea. planificar un viaje de rodaje prolongado.

El A900 tiene tantas características que no tengo espacio aquí para cubrir más que los aspectos más destacados sin que esta revisión se convierta en un folleto de ventas, pero realmente debo hacer una mención especial al visor. Otros críticos lo han comentado con entusiasmo y yo estoy totalmente de acuerdo. He estado usando mucho el A900 durante las últimas semanas, y volver a mi propio Alpha A100 es como ver la televisión después de una noche de fiesta en un cine IMAX. El visor utiliza un pentaprisma de vidrio óptico de alta calidad y tiene una vista de marco del 100 por ciento. También tiene ajuste de dioptrías, un obturador abatible para evitar la entrada de luz en exposiciones prolongadas, un entorno grande y bien acolchado y un sensor de proximidad que apaga el monitor cuando se levanta la cámara hacia el ojo. Los diseñadores han tenido que hacer algunas mecánicas inteligentes con el espejo réflex más grande de lo normal para que encaje dentro del cuerpo, pero el resultado es sin duda uno de los mejores visores que he usado.

Al igual que la EOS 5D MkII, la A900 no tiene flash incorporado. Tiene una zapata para montar un flash externo, pero vale la pena recordar que Sony usa la antigua montura de zapata de Minolta, que tiene una forma diferente a las que usan todos los demás fabricantes de cámaras, por lo que si tiene un flash de terceros necesitará un adaptador para usarlo en esta cámara. También se incluye un disparador de flash inalámbrico que es compatible con los flashes F36, F42, F56 y F58 de Sony.

Una de las características más destacadas de Sony es el Optimizador de rango dinámico, que se introdujo por primera vez en el A100 y se perfeccionó considerablemente en los últimos años. El sistema DRO ajusta automáticamente la curva de tono de la imagen en situaciones de alto contraste para ayudar a retener los detalles de las sombras y evitar los reflejos quemados. El DRO en el A900 es la versión más sofisticada hasta el momento, con dos configuraciones automáticas y una opción manual avanzada que ofrece cinco niveles de ajuste. Hay muchos sistemas con nombres similares en las cámaras de otros fabricantes, pero en mi experiencia, el de Sony es generalmente el más efectivo. Al disparar en mi estacionamiento habitual con poca luz, los ajustes manuales más altos produjeron un resultado que coincidía estrechamente con la apariencia a simple vista sin afectar negativamente la calidad de la imagen, mientras que en las tomas de alto contraste del mundo real, los ajustes automáticos produjeron un rango dinámico excepcional comparable al alto. -película de diapositivas de calidad. La A900 tiene, con mucho, la mejor respuesta de rango dinámico de cualquier SLR digital que haya visto hasta ahora.

La otra característica clave de Sony es el sistema de estabilización de imagen con cambio de sensor Super Steady Shot. Sony heredó esta tecnología de Minolta y la ha incluido en todas las demás DSLR del sistema Alpha, así como en algunas de sus cámaras compactas. Sin embargo, el gran sensor de fotograma completo es mucho más pesado y, en consecuencia, más difícil de mover que el sensor APS-C, lo que podría haber causado algunos problemas técnicos, pero estos parecen haberse superado, porque el sistema IS funciona muy bien, lo que permite sacudidas. Disparo manual gratuito a 1/15 de segundo con la lente de zoom de 24-70 mm f / 2.8, y alrededor de 1/200 de segundo con la lente réflex de 500 mm f / 8 que también estaba probando.

Un pequeño problema que encontré con la lente grande de 500 mm fue una cantidad significativa de vibración del espejo, el movimiento de la cámara causado por ese gran espejo réflex que se mueve hacia arriba y hacia abajo. El A900 tiene una función de espejo hacia arriba en el temporizador automático de dos segundos, y esto, combinado con un cable de liberación, brindó una solución a este problema. El A900 también viene con un control remoto por infrarrojos como estándar.

Uno de los principales puntos de venta del A900 es su rendimiento de alta velocidad, proporcionado por dos procesadores de imagen Bionz y conversión A / D en paralelo en chip. En todos los modos de disparo, incluido Raw + JPEG sin comprimir, puede disparar a cinco fotogramas por segundo, lo que es fundamentalmente un fotograma por segundo más rápido que la EOS-5D MkII. El búfer de imagen es lo suficientemente grande para solo 10 fotogramas en los modos Raw + JPEG y 11 fotogramas en el modo JPEG extra fino, pero en Fine JPEG dispara hasta 105 fotogramas antes de hacer una pausa, lo cual es bastante impresionante.

La A900 tiene un nuevo sistema de enfoque automático con nueve puntos de enfoque automático, incluido un punto central de doble cruz y 10 sensores adicionales de “asistencia de enfoque automático”, que aparentemente ayudan a detectar la falta de enfoque y reducir el tiempo de enfoque. Como resultado, el sistema AF es excepcionalmente rápido y muy preciso. Inusualmente para una DSLR, la A900 está equipada con una lámpara de ayuda de AF muy brillante y altamente enfocada que proyecta un patrón de líneas sobre los sujetos en condiciones de poca luz, lo que le permite enfocar en la oscuridad total a un rango de varios metros, pero incluso sin esta característica. su enfoque con poca luz es muy bueno.

Una de las mayores ventajas de una DSLR de fotograma completo es que el enorme sensor permite fotocélulas mucho más grandes, con una capacidad de captación de luz correspondientemente mayor, lo que a su vez significa una mayor profundidad de color, un rango dinámico más amplio y menos ruido de imagen. Por supuesto, abarrotar más fotocélulas contrarresta esto hasta cierto punto, pero el sensor de 35,9 x 24 mm es tan grande que incluso con 24,6 millones de fotocélulas, el tamaño de las células individuales del sensor sigue siendo mayor que el de la A700.

Ya he elogiado el excelente rango dinámico de la A900 y, en términos de detalles, no hay duda de que puede superar a cualquier otra cosa en el mercado, menos una cámara de estudio de formato medio. En combinación con el excelente objetivo Carl Zeiss T * 24-70 f / 2.8, la A900 produce detalles notablemente más finos y colores más ricos que la Canon EOS 5D MkII, aunque tendré que esperar y ver cómo le va con la Nikon D700.

La única crítica que realmente se le puede hacer es que con una configuración ISO más alta en el modo JPEG con la configuración predeterminada de reducción de ruido, las imágenes son un poco ruidosas por encima de 800 ISO. Sin embargo, con configuraciones más bajas, y especialmente cuando se dispara en modo Raw y se procesan las imágenes en Adobe Camera Raw, el flujo de trabajo preferido de la mayoría de los fotógrafos profesionales y entusiastas, la A900 produce algunas de las mejores imágenes que he visto hasta ahora en una cámara digital. Consulte las tomas de muestra en las páginas siguientes para ver algunos de los resultados que he logrado obtener.

“‘Veredicto”‘

La Sony Alpha A900 es una cámara inmensamente impresionante, que iguala o supera a sus pocos rivales en casi todos los criterios con una combinación de excelente calidad de construcción, rendimiento asombroso y calidad de imagen líder en su clase. Se adapta a cualquier entusiasta avanzado o profesional que desee una alternativa más ligera a una D3x o EOS-1D.

”En las próximas páginas mostramos una variedad de tomas de prueba. En esta página, la imagen de tamaño completo con la configuración ISO mínima y máxima se ha reducido para permitirle ver la imagen completa, y se han tomado una serie de recortes de resolución completa de las imágenes originales en un rango de configuraciones ISO para mostrar la calidad general de la imagen. Estos se filmaron en modo Raw y luego se convirtieron usando Adobe Camera Raw, con una reducción de ruido de croma del 25 por ciento. “

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