Choked: Paisa Bolta Hai, que se estrena hoy en Netflix, es la película más nueva de Anurag Kashyap, uno de los directores indios más conocidos a nivel internacional. Eso es grande porque en la docena de películas que Netflix ha hecho (o adquirido) en India hasta ahora, el servicio de transmisión no ha logrado atraer a ningún talento de la lista A como el rostro delante o detrás de la cámara. Principalmente porque las plataformas en línea basadas en suscripción como Netflix simplemente no disfrutan de la misma ubicuidad o poder en la India que en mercados más maduros como los EE. UU. Bollywood todavía se enfoca más en los derechos de los cines y los satélites para obtener la mayor parte de su dinero. Pero eso cambia con la última película original india de Netflix: Choked: Paisa Bolta Hai [Hindi for “money talks”].
Choked, el primer largometraje de Kashyap que pasa directamente a la transmisión, también es posiblemente la película de menor alcance del director hasta la fecha, junto a Manmarziyaan. El guión de Nihit Bhave (Hey Prabhu! y Sacred Games 2) trata principalmente sobre un matrimonio en las rocas, que involucra a una pareja amargada con sueños destrozados. Choked analiza cómo las diferentes visiones del mundo, en su caso: aceptar y seguir adelante versus no dejarlo ir, pueden ejercer una gran presión sobre las relaciones. La película de Netflix da la vuelta a la estructura familiar india tradicional para dejar al descubierto las fallas sistémicas y las fricciones en su núcleo, incluido el trabajo invisible de las mujeres que es una consecuencia directa de sociedades profundamente patriarcales como la India.
Desafortunadamente, Choked nunca saca el máximo provecho de su material. Y en el momento en que se mueve más allá de lo personal, se tambalea aún más. Los eventos de la película de Netflix están ambientados a fines de 2016, en el contexto del “fracaso colosal” que fue la desmonetización, como la llamaron más tarde los economistas. Kashyap le dijo a Firstpost que adquirió el guión de Choked en 2015, pero que tomó la película solo después del anuncio sin precedentes del primer ministro Narendra Modi. Desafortunadamente, Choked no tiene nada que decir sobre las ramificaciones sociopolíticas de la desmonetización. En cambio, se usa simplemente como un dispositivo de trama.
De Satya a Choked, el viaje de Anurag Kashyap
La película comienza en una sociedad de vivienda de clase media al lado del aeropuerto en los suburbios de Mumbai. Un hombre invisible mete fajos de billetes cubiertos de plástico en una red y los mete en el desagüe del baño. En el piso debajo de ellos vive un esposo inútil Sushant Pillai (Roshan Mathew, de Aanandam) que sigue saltando trabajos, y su esposa Sarita Pillai (Saiyami Kher, de Mirzya), cajera de banco, que usa los pantalones en la casa. Sarita también está a cargo de administrar la casa, que necesita varios arreglos, incluido un fregadero atascado. Toda la situación está desgastando a Sarita, y no solo porque Sushant no mueve un dedo por la casa en lugar de hacer el tonto todo el día.
Naturalmente, Sarita y Sushant están en la garganta del otro cada vez que terminan en la misma habitación, y sus peleas alcanzan un punto de ebullición por los asuntos más pequeños. En una escena inicial brillantemente actuada, la pareja despierta a su hijo medio dormido, Sameer (Parthveer Shukla, de Sarabhai vs. Sarabhai: Toma 2) para declarar en su favor, sin preocuparse por el niño en su inútil búsqueda de demostrar que el otro equivocado. Durante el tiempo de ejecución de 110 minutos, sus argumentos y las conversaciones de otras personas revelan lentamente el pasado que alimenta la amargura entre los dos. Es lo que le da a la película su título, subraya los temas de la película y, de manera molesta, incluye un poco de autoajuste.
Cansada de pelear pero sin poder conciliar el sueño una noche, Sarita va a la cocina a buscar agua. Y después de escuchar sonidos provenientes del desagüe conectado al fregadero obstruido antes mencionado, se agacha y lo saca en un momento de frustración y curiosidad. A medida que el agua cae al suelo de la cocina, los ojos de Sarita quedan atrapados en dos bolsas de plástico que se abren. En una inspección más cercana, se da cuenta de que es un fajo de efectivo compuesto por Rs. 500 billetes. Sarita está extasiada y, para su asombro, cada noche llega más dinero del desagüe del fregadero de la cocina. Ella usa el dinero para saldar las deudas de su esposo y arreglar la casa, pero pronto surgen preguntas de dónde viene.
Choked, Dark, 13 Reasons Why, M:I Fallout y más en Netflix en mayo
Roshan Mathew, Saiyami Kher y Amruta Subhash en Choked: Paisa Bolta Hai
Crédito de la foto: Tejinder Singh/Netflix
Todo esto se revierte un mes después, cuando PM Modi toma las ondas y pone fin a Rs. 500 y Rs. 1.000 billetes con un preaviso de cuatro horas. Desafortunadamente, Choked no hace un gran trabajo al explicar lo que está pasando o por qué la gente acude en masa a los bancos. Lo hace poco mejor con su crítica política, ofreciendo nada más que un par de golpes descartables a las personas que elogian al primer ministro. Choked no puede aportar ninguna profundidad significativa a nada de eso, y no detecta esas oportunidades en otros lugares.
La desmonetización tampoco explora el costo personal. Sarita queda horrorizada tras el anuncio del primer ministro Modi, pero esa es la menor de sus preocupaciones. También debe lidiar con el usurero de Sushant (Upendra Limaye, de Jogwa) y la vecina (Amruta Subhash, de Gully Boy) que vive en el piso de abajo. Usando esos bloques de construcción, Choked construye un giro dramático que se lee como conveniencia de la trama, y el camino que toma para llegar allí tampoco es muy satisfactorio, con un par de montajes musicales innecesarios. Y a excepción de Kher, que domina el papel principal, Choked no sirve bien a sus otros actores. Aunque Subhash es fantástico como siempre, es un pequeño papel, y Mathew parece quedarse con un papel de una sola nota.
Por lo que vale, Choked intenta dar un giro interesante a sus personajes justo al final, ofreciendo redención para algunos y mostrando cómo otros con una bonita fachada son simplemente eso. Choked es muy competente en el departamento técnico, ya sea en la dirección de Kashyap, la cinematografía (Sylvester Fonseca, de Sacred Games), y especialmente el sonido de fondo (Karsh Kale, de Gully Boy), pero está claro como el agua que el guión podría haber usado más trabajar. Podría decirse que es la película india más pulida de Netflix hasta la fecha, pero realmente no se entrega como la nota más alta. Aunque dado lo bajo que se ha puesto el listón anteriormente, es fácilmente uno de sus mejores esfuerzos, posiblemente el segundo junto a Soni.
Choked: Paisa Bolta Hai se transmite el viernes a las 12:30 p. m. en Netflix en todo el mundo.
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